文／萬維鋼

我最近聽說這麼一個笑話：「從前有個老太太，領著自己的小孫子在海邊玩，突然一個巨浪把小孫子捲入了海裡。老太太不會游泳非常無助，她大喊：『上帝啊！救救我的孫子！』也許是上帝聽見了她的祈禱，又一個浪過來把小孫子毫髮無傷地送回了老太太身邊。老太太抱著孫子，非常感動，她接著對上帝說：『我孫子還有一頂帽子呢？』」

這個笑話的精神是「重要和不重要」。如果你孫子好不容易撿回一條命，就別在乎帽子了。我們考慮重要事情的時候，得善於忽略不重要的東西。最起碼的判斷標準，就是「數字大小」。這個道理似乎特別簡單，但是判斷大小其實沒那麼容易。

生活中撿芝麻丟西瓜的事情實在太多了。有的人買生活必需品的時候非常節省，買奢侈品的時候特別大方；有的人能為幾十塊錢貨比三家，面對人生重大選擇卻異常草率。忽略小事不是因為「大膽」、不是「個性」，而是「理性」。重視小事就等於忽略大事。你必須學會判斷輕重緩急，把精力和資源放在最重要的事情上。

抓大放小 量級思惟



美國給退休人員發放的社保基金有個漏洞。有的人已經去世了，但是可能家屬故意不報、也可能系統有問題，他的銀行帳號還能收到社保基金。每年因為這個漏洞，美國財政損失達3100萬美元。那麼面對這麼大一筆錢，是不是應該趕緊想辦法修補漏洞呢？有人做了計算——這3100萬美元，相當於美國每年發放社保基金總數的0.004%；也就是說，社保基金發放的準確度高達99.996%，這簡直是非常完美的系統！到了這個程度如果還想再做得更加完美一點，你往往需要花費巨大的行政成本——這個代價可能遠遠高於3100萬美元。

什麼東西都有弊端，但不是所有弊端都必須糾正。做任何事情都有利有弊，很多情況下如果你做個計算，利弊還是很容易看出來的。統計物理學家稱它們在不同的「數量級」—— 也就是10的多少次方，一個數量級的差距就是差10倍。

若能夠不顧心理沖擊，試著使用這種「數量級思惟」：別人看3000萬美元很多，他看3000萬美元很少；別人認為這個事兒實在受不了，他對這個事兒根本不在乎。這種「大人有大量」不是裝出來的，也不是「我善養吾浩然之氣」養出來的，是算出來的。

見識過、計算過、能做出理性決定，這才叫「有膽有識」。