文／歐尼爾

《演算法》作者喬恩．麥克尼爾，加入特斯拉之前，曾有20年企業執行長歷練，創立並賣掉六間公司，榮獲安永企業家獎。之後，在特斯拉當了三年總裁，貼身與馬斯克朝夕相處。

《馬斯克傳》作者華特．艾薩克森當初寫傳記曾採訪過他，有些資料未寫進傳記，他認為未收錄部分可另外獨立成書，便鼓勵麥克尼爾將自身協助特斯拉兩年半，營收從20億美元暴增到200億美元的經驗分享出來。

從「系統改善」著手

麥克尼爾在書中數次提及「精實原則」，因他早期從事製造業的背景，深受豐田精實理論影響。

精實管理的重點在於優化流程、減少浪費，從「局部改善」處理問題，演算法則是質疑現有的流程，挑戰公司規範，幾乎將流程全部砍掉重練，也就是從「系統改善」著手。

馬斯克的「演算法」是大膽又有勇氣的行為，在這樣的激進思考模式下，讓顧客在特斯拉網站下單買車從64次點擊降到12次，就能完成買車與申請貸款；把銷售人員培訓從一個月壓縮到2分鐘；將現場交車流程從6小時縮短到4分鐘等驚人數據，馬斯克先訂出極不合理的目標，接著逼公司最厲害的主管、員工，想辦法達到目標，而且他們真的做到顛覆業界的創舉。

特斯拉這樣極端的作法，雖能帶動業界巨大改革，但是長期高工時的環境會使離職率提高，華爾街機構曾評估能直接向馬斯克匯報的高階主管離職率一度高達44%。

馬斯克質疑一切的想法並非獨創，《新通才》作者伊藤嘉明也以挑戰業界作法聞名，他用另類思考方式，在7個產業創下佳績，被譽為怪胎CEO，且他們兩位都認為外行人反而更能讓公司想出突破生意的方法。可見決策者所見略同。

祕訣在於持續簡化

書中寫道，高層質疑車身焊裝的傳統觀念，讓他們透過實驗，將底盤零件從300個精簡到3個，使成本降低，讓對手苦苦追趕。麥克尼爾親自到第一線，觀察員工服務客人、自己試車，想辦法讓服務「好到讓顧客願意在晚餐和別人聊到特斯拉」。

這樣持續簡化各環節流程，提升成效，才能應對企業下一個階段爆發式的成長，因為沿用原有流程，服務模式無法規模化，因此公司建立交車系統，蒐集各地負責交車的經理的回饋，把問題量化、分類，從中找出問題根源。

精簡工作消除了車輛瑕疵，也讓問題從顧客眼中消失。演算法的步驟能讓周期時間加速，意思是在不增加固定資源的狀況下，實現更高產出量，加快速度，就能促進企業成長，流程變快雖會暴露瓶頸，但只要解決問題，就有助於加快運作速度。一開始不先簡略流程，就不可能進行後續的優化。這就是特斯拉高速成長的祕訣。

讀完本書，深感即使讀者不是創業者，也能從《演算法》的啟示，學習馬斯克奉行的「不可能」只是「尚未解決」的思考模式，去覺察哪個方向可以改進、哪邊可以捨棄，將工作流程優化到極致，成為高效工作者，或用這方法為公司推出創新服務，藉此衝撞市場，成為新的標竿企業。如果是有心想創業，或正在擔任高階主管的人，更可從書中實踐方法醒悟到改革企業的方針。

因《馬斯克傳》也有提及演算法，如果想全面了解馬斯克，可兩本搭配閱讀。