文／林和君

巴力哥哥帶著昂蓋和馬耀爸爸繞到部落裡的一條小巷子，走到盡頭的一棵樹下，有一間小小的、外觀看起來很像寺廟的紅磚砌造的小房子。這間房子的門窗都被挖空一大片，只有用鐵窗欄圍著。

「這裡就是我們祭拜祖先神靈的地方，我們西拉雅語稱為庫瓦（Kuwa），外面的人習慣稱為公廨或公界。」

「我們西拉雅族的祖先神靈稱為阿立祖，不過在我們吉貝耍這邊的神靈，據說是穿著白衣服、白裙子的婦女，所以我們跟其他部落不太一樣而稱為阿立母。」

「昂蓋跟馬耀爸爸，你們看公廨裡面，柱子下方有什麼東西？」昂蓋看到在巴力哥哥手指的地方，柱子下方放著白色青花紋、插著樹葉的瓶子，旁邊還放著幾粒檳榔。

「那個瓶子叫做阿立矸，裡頭會盛有清水。以前日據時代，日本人來到我們部落時，看到我們在拜阿立矸，就說我們是拜壺的民族；但實際上我們祭拜的對象並不是瓶子，而是寄宿在阿立矸裡面的阿立母。」

「巴力哥哥，那瓶子上面的葉子又是什麼呢？」昂蓋好奇之下，正想要走進公廨看個仔細時，被巴力哥哥很緊張的拉住肩膀，嚴肅地看著他說：「昂蓋，我們的阿立母很愛乾淨，而且相當靈驗，沒有我們的允許，千萬不可以隨便亂闖進去喔。」

「上面插的葉子，我們叫做宜音（ihing），也就是澤蘭，是象徵阿立母保佑的植物，族人時常會放在身上趨吉避兇。」

昂蓋趕緊跑回馬耀爸爸身邊，一邊看著晶瑩閃亮的阿立矸，和青翠鮮綠的澤蘭葉，也緊張地說：「阿立母，對不起，我沒有亂跑進去打擾喔……」

「沒關係啦！昂蓋！」巴力哥哥又笑著說：「我們彼此間的文化和習慣很不一樣，所以記得要先問過人家可不可以，記得要有禮貌就好啦！」

「我們部落有很多的故事，我帶昂蓋跟馬耀爸爸去跟大家會合，然後跟你們介紹我們吉貝耍的特別……」

備註：

※「阿立祖」中的「阿立（Ali）」即為西拉雅語所稱的祖先。