文／麥可‧伊斯特 譯／林慈敏

進步提供了更多、更好的一切，但我們很少停下來欣賞。我們的原始設計就是要上癮與改變目標，想要更多、更好的一切。



哈佛大學的人類學者寫道：「物競天擇並不是在豐足的時期作用最強，反而是在壓力與匱乏的時期。」他們說，匱乏會從根本上改變我們的心智與身體，讓我們建立獲取與消費的習慣。

我們天生渴求的事物，我們現在都擁有很多了。我們吃的食物、消化的資訊、攀爬的社會階層與擁有的物品，已經用一種經常與演化動力衝突的方式改變了。在「更多」的世界中一貫地遵循對更多的渴望，似乎以明顯而未經探測的方式，使許多人生病、感到痛苦。

不幸的是，我們無法用某種新奇的飲食法或訓練課表、冥想計畫、媒體排毒等，來解決所有現代的問題。請記住，我們的大腦被設計來不斷掃描與優先考量「匱乏提示」，環境中所透露、使我們感覺擁有的不夠多的提示，激發了匱乏心態。

「這種匱乏心態的效應甚至會發生在相對富裕、過得舒服的人身上。」凱莉•哥德史密斯（Kelly Goldsmith）告訴我。她是范德堡大學（Vanderbilt University）的科學家，專門研究匱乏提示如何影響我們。她的研究顯示，即使是最溫和的匱乏提示，像是牛奶或鋼筆的墨水沒了，都會促使擁有很多的人去拿取更多東西，並做出長遠看來會傷害他們的決定。

「我們發現，當你威脅到人們獲得日常用品的機會時，他們會為自己奪取更多，不太可能給別人。」哥德史密斯說道。

而如果我們無法立刻滿足對更多的渴望，那個缺乏的念頭會造成內耗。美國心理學會（American Psychological Association）解釋道：「當心智感覺到缺乏某些事物，無論是金錢、時間、熱量，甚至是陪伴，我們的思惟效率就會降低。」

回想一下美國心理學之父詹姆斯說的，人生是我們關注的事物的集合。我們可以利用腦力來事先計畫與解決問題，或只是感到滿意且享受當下狀況，卻被吸入渴望的漩渦中。「這種剝奪感，可能導致一種全神貫注於事物的生活，從而強加持續的認知缺陷與強化自我挫敗的行為。」科學家寫道。

這是科學家對「我們擔心且做蠢事，而那傷害了我們」的說法，但我們不是天生就知道自己何時會陷入過度。進步提供了更多、更好的一切，但我們很少停下來欣賞。我們的原始設計就是要上癮與改變目標，想要更多、更好的一切。

正如麥克阿瑟天才獎（MacArthur Genius grant）得主與神經內分泌學家羅伯特•薩波爾斯基（Robert Sapolsky）所說的：「如果我們是由工程師所設計的，那麼隨著我們消耗愈多，渴望就會愈少。但常發生的人類悲劇是，隨著我們消耗愈多，我們就會愈飢餓，想要更多、更快與更強。昨天預料之外的快樂，今天我們覺得理所當然，明天就會變成不夠。」

陷入匱乏循環

傳奇籃球教練派特•萊利（Pat Riley）稱此為我們的「更多之病」。在他的職業生涯中，以教練或總經理的職稱累計，共獲得八次NBA冠軍，他發現各種運動的冠軍隊伍通常隔年都無法再度贏得冠軍。他寫道，「成功往往是邁向災難的第一步。」一開始，專業運動員只想獲得更多場勝利，但一旦他們贏得一次冠軍，「更多」就會發生改變。他們開始把注意力放在一種新認知到的匱乏，想要更多的贊助、上場時間、金錢和個人的認可。

我們甚至可以在腦部掃描中觀察到這一點。劍橋大學的研究顯示，我們的大腦會根據過去的經驗與期望而改變對獎賞的化學反應。假設我們贏了一百萬美元，聽起來很棒，對吧？的確如此，但這只發生在我們預測贏得的獎金少於一百萬時。如果我們期待贏一百萬，那麼還不錯；要是我們計畫贏兩百萬，贏一百萬就會是一次失望。

當然，減少並非本質上就比較好，增加也不是，只是我們已經增加了很長一段時間。如今更多行業正在發現匱乏循環，並利用它來使我們加速進入「更多」。

透過預設為增加，我們經常做出︱︱在最好的情況下︱︱不理想的選擇，或者在最壞的情況下，徹底愚蠢的選擇。

然而，答案不一定都是減少，更少可能導致自身的一連串問題。我們需要提出更深入的問題，並思考如何找到足夠，不是太多，也不是太少。

要找到足夠，我們需要去發現與學習科技與其他領域中存在匱乏循環的地方，要找出我們被推向「更多」的地方、原因與程度。我們需要有意識地去處理，並且深入了解我們不知不覺陷入那種循環的原因，以及正在使用匱乏循環更大的勢力背後的動機。

（摘自《大腦不滿足：打破「匱乏循環」，在數位浪潮中奪回生活主導權》，方舟文化出版）