文／吳芳枝

春暖花開，種植於庭院裡的樹葡萄嗅到春回大地的氣息，樹幹上開出密密麻麻的小花，散發著一股淡淡清香。競相爭放的小花，攀附於枝幹上，細細毛毛的花蕊，形成很特殊的景象。花謝後結果纍纍，果實從綠轉紅，再變紫，成熟的果實呈紫黑色，樹葡萄從開花結果至成熟約需50日。飽滿多汁，果肉有香甜微酸的滋味。

樹葡萄生長速度緩慢，我種了7到8年才開花結果，是多年生植物，台灣一年可兩收，分別為春季和秋季。喜陽光、水分充足的生長環境，病蟲害少，易種植。產量與品質會隨樹齡不斷提高。

樹葡萄不是葡萄，只是形狀和味道有點近似，它是一種熱帶水果，黑紫色的果實，一顆顆、密密麻麻長在樹幹上，像黑珍珠一樣，有人形容它像樹上的珠寶，一顆顆晶瑩剔透，令人垂涎。很多人怕鳥兒來啄食，於是便在樹葡萄上罩著網子。

樹葡萄含維生素C、鐵、鈣等營養，具有抗氧化、提高免疫力之功效，並可預防心血管疾病、癌症，適合製作成果汁、果醬、果醋等，經濟效益高。果實摘取後，兩三天就會發酵。我喜歡加入冰糖或蜂蜜來釀樹葡萄，加水攪拌均勻，密封罐口，置於陰涼處，經過一段時間發酵後，「果釀樹葡萄」便製成，這滋味全家唯我獨愛。

樹形優美的樹葡萄，植於庭園或盆栽，夏天枝葉濃綠茂盛，天氣轉涼時，樹葉會轉成紅黃色，增添園圃景致。想品嘗鮮美多汁的樹葡萄，就栽植一株美麗的樹葡萄，除食用果實外，也適合景觀，一舉兩得。