文／皮爾斯夫人

從地中海度假回德國家中，迎接我的最大幸福，是自家花園累積五年的園藝豐收成果。

曾經，一直夢想能住在一畝可以耕種的花園中。這個夢想，源自於童年時跟著鄉下爺爺奶奶一起務農的甜蜜回憶。當時，每天一早我需要負責餵豬、鴨、鵝，然後跟著阿公進入番茄園裡照顧番茄……稻米成熟時，跟著鄰居小孩在滿穗的田裡玩捉迷藏；如今，旅居德國，最大的幸福則是下班後，趁著餘暉跟先生在花園裡分頭工作三小時。

在德國鄉村，好友鄰居幾乎都是園藝與種菜高手，我們花園裡的薰衣草及各式美麗的花草，都是鄰居給我的種子。雖然已不可能重溫小時候在台灣鄉下生活的幸福樣貌，但能在德國的家宅中，營造出一方花園與菜圃，儘管還只是處於入門學習階段，卻早已感受到鄰居們大方分享寶貴經驗的溫暖和幸福。

今夏度假回來，看到庭園中的黃李子樹、桃子樹、葡萄全都熟成了，立馬變身開心農婦，進到花園整理與採收。最美的果樹開花時節是在四月，花瓣掉後開始長出小小的果子，等到八月底，就能看到滿樹甜美的收穫。

園藝生活教會了我必須有更多的耐心與觀察。記得家裡種了四年的葡萄樹，前三年幾乎沒什麼大動靜，去年葉子更是又小又稀疏，到八月底也只收穫了五串葡萄，而且最後全被鳥兒吃光光。當時我們一家人，心裡默默為它打氣：葡萄樹，加油，繼續醞釀能量吧！

學習園藝的五年間，我發現，每一朵花、每一棵果樹，除了需要用心培植，也需要在盡心付出後，學習耐心等待，所謂「謀事在人，成事在天。」植物有自己的生命節奏，它教會我「只問耕耘，不問收穫。」一切人、事、物都有各自的軌道和頻率。

這也讓我聯想到父母養育孩子，總怕孩子輸給別人，或腳步太慢跟不上大環境百變的潮流，但從種植中我明白一個道理：種子如果沒有踏實地在土地中打好地基，根本無法對抗大環境多變的氣候。一顆小小的葡萄種子，都需要經過四年的沉潛和醞釀，才能在第五年突破爆發、結出好果子，更何況是孩子？

許多時候，表象的美麗泡沫十分吸引人，讓人等不及慢慢長大。爸媽只會催促孩子「快一點」，卻沒有花時間溫柔地陪伴孩子，走過一道道低谷與突破期。急著看到結果，也許能很快嘗到一點甜頭，但心理層面卻難免產生不踏實的虛浮感，甚至可能且行且躊躇。

當初我許下想要有自己花園的幸福初心，是回到童年鄉下生活的型態裡。如今看著經營五年的庭園，透過園藝生活，我學會了用更開闊的心態，去理解每一顆種子、每一株花、每一棵樹分享給我的訊息。

就像每年花園裡，總會出現鳥兒帶來的不知名驚喜種子，在宇宙流動的空間場域裡，我常提醒自己，盡力做好生活與生命中能夠把握的七成任務與角色，另外保留三成餘裕與空白，承接上天給我們的美妙祝福與驚喜。

這份來自大自然的美妙訊息，每年總是以很奇妙的方式，為我們帶來新的種子驚喜。有一年，花園中長出了一大片小番茄，結果竟有三個不同品種，隔年出現一大片嬰栗花，開了一片紅咚咚美豔的花朵，今年則長出一大片香蜂草……

當然，其前提須先營造一個對昆蟲友善的花園，也要種植許多動物或昆蟲喜歡的花。去年鄰居送我四株不到十公分高的薰衣草，我將其種在前花園與後花園，沒想到今年面積竟擴大了將近十倍，因著這片美麗的薰衣草，每天都有成群的蜜蜂與蝴蝶來我家辦趴吸蜜。

在我心中，最美好的中年生活景況，就是有份熱愛踏實的工作，回到家可以跟先生腳踏土地，一起在花園裡流著汗，快樂地耕種與付出，身心一次次回到滿足與放鬆的狀態中。

我們也不吝發揚美好的友鄰之道，除了分享種子，也分享自家種植的瓜果。我收到鄰居送來的番茄、櫛瓜與紫蘇，我則將今年豐收的七十公斤水果，與所有鄰居一起分享，讓生命美好的果實，成為連結幸福的紐帶。