文／可樂糖

前年媽媽突然病倒，初期因為病況不穩定，身為照顧者的我，必須時常來回奔波醫院與家和職場，上班期間也常因接到醫院來電而心驚膽戰，隨著母親病況逐漸平穩，出院後的照顧問題也逐一浮現。

父親過世後媽媽一直獨居。出院後，身體尚未恢復需有人陪伴照顧，若返家，原本睡在二樓的媽媽，暫時無法爬樓梯該睡哪裡？大家都有全職工作，每日復健由誰陪伴？有鑑於此，媽媽出院前，我透過多方蒐集資料與詢問，考量過長照居家服務、日照中心等，但卡在照顧人力、環境和接送等問題，最後，找到一間符合我們需求的安養中心。

安養中心對面就是醫院，擁有就醫的便利性，周圍有大片可以運動的草皮與空地，公共設施也很完善，房間則是一人一間的獨立套房且有安全的無障礙設備，安全的緊急求救裝置，二樓更有定期開課的銀髮學苑。旁邊另一棟則是日照中心，二十四小時均有專業人員輪班，住民也可自由外出，身為子女的我們，認為這是當下最佳的安排。

一般人對於住宿安養中心有很多誤解，媽媽也是如此，一聽到我們要將她安排到安養中心住，馬上就生氣的拒絕，並且說：「你們不想照顧我沒關係，我不會拖累你們，我要回家，不要把我放在那裡等死。」不管我們說什麼，她都聽不進去。

曾想過接媽媽回家自己照顧，但因初期需要頻繁復健，就必須有人要犧牲工作。但能維持多久？少了一份薪資還需要支付母親的醫藥與生活費，只靠先生一個人，家中還有兩名未成年孩子需撫養，足夠嗎？

於是，只能耐心地跟母親溝通會做此安排的原因與難處，並提供安養中心的影片和簡介讓母親有更多的了解，甚至親自帶媽媽去參觀。最後，讓媽媽答應入住的原因是，媽媽一位信任的好姐妹告訴媽媽，這間安養中心評價不錯，也鼓勵媽媽先把身體養好，在那裡有專業人員照顧可以放心。

媽媽入住機構期間，我每周固定都會帶她外出逛逛、用餐或返家過夜，平日無法見面的日子，則以電話或視訊與媽媽聊天。媽媽的好姐妹，兩、三天就去安養中心陪媽媽聊天，讓母親感受到被愛與關心，沒人因她「病了」就遠離她。安全感建立後，母親逐漸適應，加上機構內專業人員時時親切地噓寒問暖，讓她感受到這裡就像是「另一個家」。

照顧者常面臨照顧安排被拒絕，或是家人不配合，容易產生矛盾與糾結的心情，懷疑自己堅持將父母委外照顧是對的嗎？別人是否照顧得好？自己會不會成為別人口中的不孝子？這類的心理壓力需要被理解、被支持，才能讓照顧者減少自責與受挫。

隨著台灣逐漸邁入超高齡社會，長照議題已是你我無法避免的事情。周邊的親友、鄰居應減少評論與指責，一句溫暖的問候，給予一個溫暖的擁抱，關懷與支持，能帶給身邊的照顧者很大的支持與力量。