文／高詩豪　

還記得前陣子超紅的動畫《鬼滅之刃》，劇情中各式各樣的呼吸法嗎？哥斯大黎加溪流中的安樂蜥（anole lizard）可以利用潛水技術，把空氣吐入附著在口鼻部上的氣泡，再從中吸入空氣，藉此待在水下長達16分鐘，可說是動物界的「水之呼吸」。

當然科學家們沒有這麼愛看動畫，他們將這些安樂蜥的潛水技術稱為「再呼吸」（rebreathing），並發現所有研究採樣的安樂蜥，都具備疏水性（hydrophobic）的皮膚，也就是說牠們的皮膚對水有排斥性。這可能就是安樂蜥演化出「潛水」能力的關鍵，因為疏水性的皮膚會讓安樂蜥在體外，形成一層薄薄的空氣層。

潛得愈久 耗氧愈少



藉著氧氣感測器，研究人員發現安樂蜥在潛水期間，氣泡裡的氧氣濃度有所下降，表示牠正逐漸用掉這些氧氣。不同種類的安樂蜥會產生出「趨同演化」：當兩種親緣關係很遠的動物，長期生活在相似的環境，發展出外形及功能類似的器官，例如鳥類、蝙蝠（哺乳類）、飛蜥（爬蟲類）及昆蟲（節肢動物）都有翼狀前肢，雖然來自不同祖先、發源的過程不一樣，但飛行「功能」卻是一致的，此現象即為趨同演化。

這樣的發現可以衍生出其他更有趣的問題。舉例來說，氣泡中的氧氣消耗率會隨著安樂蜥潛水時間增加而下降，這可能是因為潛水時間增加，使得安樂蜥的新陳代謝速度下降所致。

安樂蜥是一群很特別的蜥蜴，牠們演化出許多善加利用當下環境的方法。科學家們當然不會放過這個好題材，各個摩拳擦掌、籌備計畫，打算進一步了解與安樂蜥再呼吸有關的趣味行為。