文／蘋果

相信大家都知道河馬吧？這個看起來圓滾滾、胖嘟嘟的大傢伙，可是非洲草原上的「重量級」明星。今天，讓我們來認識這個可愛的「萌獸」吧！

首先，讓我們來聊聊河馬的體型！想像一下，如果一般成人站在河馬旁邊，他們可能只到河馬的肩膀。一隻成年河馬可以重達一千五百到一千八百公斤，相當於二十至二十五個成年人的重量；如果把河馬放到一個超大的秤上，秤可能會直接罷工。但是，大家別被河馬的體型騙了，牠雖然看起來很笨重，但是在水中可是超級靈活，牠們能在水底行走，甚至能來場水下芭蕾呢！

或許有人會好奇，河馬是不是吃很多肉才能長得這麼「壯碩」呢？不是的！河馬其實是吃素的喔！牠們的主食是草，每天晚上都會上岸覓食，像個超大號的割草機一樣，一口一口的把草吃進肚子裡。一隻河馬一晚上可以吃掉四十公斤的草，相當於兩百個漢堡的重量，所以不要想在家裡養河馬，牠的伙食費太可怕了！

河馬最喜歡做的事情是什麼呢？沒錯，就是泡澡！河馬幾乎有百分之八十的時間都在水中度過。牠們的眼睛、耳朵和鼻子都長在頭頂上，這樣即使整個身體都泡在水裡，也能輕鬆呼吸和觀察周圍的環境。而且，河馬的皮膚會分泌一種紅色的液體，這種液體可以保護皮膚不被陽光晒傷，就像是天然的防曬乳一樣。所以，如果你看到河馬皮膚發紅，別擔心，牠不是生病了，而是在「塗防晒」呢！

雖然河馬看起來圓滾滾的很可愛，但牠可是非洲最危險的動物之一喔！河馬的脾氣很暴躁，特別是當有人靠近牠們的地盤，牠們的大嘴巴可以張開達一百五十度，牙齒又尖又利，咬合力比老虎還要強！不過，河馬的背上常常會站著一些小鳥，這些鳥兒是在幫河馬「洗澡」呢！它們會吃掉河馬皮膚上的寄生蟲和死皮，河馬也樂得清爽。

河馬媽媽懷孕八個月後，就會生下一隻小河馬，小河馬出生時重約二十七至五十公斤，比一個幼兒園小朋友還重。小河馬一出生就會游泳，不過有時候會趴在媽媽背上「搭便車」。有趣的是，河馬媽媽會在水中生產，小河馬一出生就要學會在水裡憋氣，不然可能會被嗆到。

下次如果去動物園，別忘了和這個水中的胖胖萌獸打個招呼，但是要記住，遠遠欣賞就好，千萬別想去摸牠們喔！畢竟，我們要尊重每一種動物，給牠們一個安全舒適的生活環境。