文／陳韋哲

你喜歡大自然嗎？平常心情煩悶時會去登山健行，讓山林中的芬多精帶走你日常在學校、工作、生活中的煩惱嗎？唐代有一位著名的文學家柳宗元，就是一個喜好遊山玩水，並且將這些山林美景書寫成篇的代表人物。

柳宗元跟他的好朋友韓愈，是文學史上知名的「唐宋八大家」當中唯二的唐代文學家。在那個重視韻律和華美詞藻的時代，他們主張文章的書寫應該要言之有物，重視真實的情感與人生哲理，而不是無病呻吟。

然而，即便柳宗元才華洋溢，政治改革上的失利，卻讓他踏上了許多中國古代文人都曾經歷過的相同命運──貶官。就如同宋代蘇東坡的外放履歷是「黃州惠州儋州」一樣，柳宗元的貶官履歷則是「邵州永州柳州」。

邵州是他沒去過的外放地點。因為在他前往邵州的途中，就遭到朝廷追加懲罰，直接改貶到更偏遠的永州。永州的十年，是柳宗元生命中最深刻的一段時期。在剛貶到永州的第二年，他的母親過世了，這對於妻子早逝，沒留下子嗣，只有一位女兒陪伴在身旁的柳宗元來說，無疑是一個沉重的打擊。

為了排解心裡的苦悶，即使身體衰弱，久病纏身，柳宗元還是在公務之餘，經常往山裡頭跑，幾乎流連忘返於這永州的荒山小溪之間。著名的「永州八記」，就是柳宗元這段時期所創作的遊記體散文的巔峰之作。

以〈至小丘西小石潭記〉為例，這篇原本是描寫柳宗元意外發現荒僻處清幽小石潭時的喜悅，但這種像是被上天遺棄在荒遠地區的美好景物，不正是他自己被貶官至此的隱喻嗎？這種情景交融的寫作手法與技巧，無疑是用自身的悲劇，在成就文學藝術的動人造境。