【本報綜合外電報導】據富士新聞網（FNN）及美國之音（VOA）等日、美媒報導，美國國防部長奧斯丁2日在夏威夷與澳洲、日本及菲律賓國防首長舉行4方會談，以強化4國團結，並重申反對以武力改變現狀與升高緊張的行為。

4方還點名中國大陸，對其在南海一再「妨礙」菲船表達嚴重關切。奧斯丁在會後共同記者會說，4方共享印太和平穩定及嚇阻願景。

為期3周、代號「肩並肩」的美菲大型聯合軍演4月27日首次在南海爭議島礁費信島進行。3天後中國大陸海警船又在南海向菲律賓海防隊及其漁業局公務船射強力水柱。

始於4月22日的肩並肩今年規模空前，共動員1.68萬名美菲和澳洲軍人，法國海軍還派其巡防艦參與。

美軍動用「海馬士」及刺針防空飛彈，旨在確保若美菲都必須參戰，兩軍能順利遂行作戰任務。該聯演執行官洛希科1日在社群媒體臉書寫道，菲律賓空軍輕型運輸機NC212i近日以降落傘空投物資到費信島。這是該聯演首度在南海的「自由群島」（KIG）舉行。KIG為菲律賓在南沙群島主權爭議島礁所設的行政區。費信島於1970年被菲方實效控制，但兩岸和越南均聲索其主權。

菲律賓武裝部隊聲明，前述運輸機向部署在偏遠島嶼的菲軍運送食、藥物等必需品。此次空投演習突顯菲軍致力確保部署在西菲律賓海的人員，能持續獲支援並維持其戰備狀態。