文／高宇平　

舊雨新知，源於唐代的大詩人杜甫。杜甫在四十歲前過著「朝扣富兒門，暮隨肥馬塵，殘杯與冷炙，到處潛悲辛」的生活。他到長安參加科舉落榜後，到處拜訪達官貴人，受盡人情冷暖，也送出不少錢財去結交朋友，才好不容易找到一個看守兵器庫的工作。

唐朝天寶十年，四十歲的杜甫以《三大禮賦》獲得了唐玄宗的賞識，此時一群阿諛奉承之徒紛紛來訪，認為杜甫即將要當大官，若是能與他結交必然能獲得好處。一時間杜甫的門庭喧囂，訪客絡繹不絕，家中好不熱鬧。過了許久，杜甫當官的消息始終沒來，他不幸得了瘧疾，臥病在床，窗外下起了秋日細雨，雨綿延得像是能讓魚兒從土裡生長出來般，家中久久無人拜訪都長出了青苔。杜甫看著與往日不同的家中，心裡滿是悲涼，他有感而發：「舊，雨來；今，雨不來。」

杜甫感慨，自己有當大官的風聲時，許多「朋友」就算下雨天，也會登門拜訪；可現在就算臥病在床，這些「朋友」們卻一個也沒再來訪了。就在此刻，門外傳來了聲響，一位魏姓進士冒雨進了門，不因杜甫不是大官而嫌棄，也不看杜甫有錢與否，真誠的關心了杜甫，並說出自己將要參加轉調考試的消息。杜甫一聽有所感悟，遂寫下〈秋述〉一文送別這位魏進士。

雨本無新舊，卻能用來比喻朋友，舊雨指薄情朋友，新雨則是篤情好友。宋代詩人范大成的詩句：「人情舊雨非今雨，老境增年是減年。」詩句中的舊雨與今雨就是這段杜甫的故事，這兩句詩的意思也很有趣──人愈是老去，過去的日子愈多，未來的日子便愈少。

現今也有「舊雨今雨」的成語，與「舊雨新知」只差一字，意義略有不同。現今用兩詞單獨使用是舊雨比喻故人，今雨則比喻新交的朋友。舊雨今雨則指稱，老友新交或新、老朋友。相信當時的杜甫也是因為碰到了這樣的境遇，才第一次認識到這位魏進士的為人，因而對在〈秋述〉一文中對他無比讚許。不知道各位是否也有交往以久的朋友，在某次事件中卻看見了他另外一面的經驗呢？

成語中的「新知」出自於屈原《楚辭．九歌．少司命》：「悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知。」人生中最令人悲傷的莫過於難以再見面的別離；最快樂的事莫過於新結交的朋友了。而現今將「舊雨」、「新知」兩詞合用成「舊雨新知」，與「舊雨今雨」一樣，兩者都沒有任何貶意，只是單純的比喻新、舊好友或商家用來指稱新、老顧客。

各位舊雨新知們，相信從杜甫的故事與范大成和屈原詩中，都能認識到這個成語的緣由了吧！