文／人間社記者王麒瑋

新竹湖口舊稱「大窩口」，是客家人聚居之地，當地俗諺：「好地生在大湖口，有介金獅朝北斗，長崗來作岸，波羅把水口，誰人做得到，金銀萬萬斗。」客家人稱這種三面環山、一面出口的地形為「窩」，發音與「湖」相近，寫成「湖口」。

湖口地區在清初並無村莊，清乾隆33年（1768年），始有廣東惠州人彭開耀夫婦攜子女渡台，最初住在王爺壟（今信勢村），後因遇「番害」，子女遷出王爺壟；直到乾隆59年（1794年）才有同鄉到此拓墾建庄。

有趣地名 狗頭庄羊屎窩

湖口有「狗頭庄」、「羊屎窩」等有趣地名。其中，位於信義村的「狗頭庄」，因地處「溝頭」而得名，因客語「溝」與「狗」同音，後被誤寫為「狗頭」。狗頭福德宮楹聯，上聯曰：「狗性通靈輿，福惠千家宏正道」；下聯為「頭銜司寶地，德施萬戶顯神功」。

位於波羅汶溪谷的「羊喜窩」，舊稱「羊屎窩」或「羊矢窩」，相傳先民入墾之初，有原住民在溪谷放羊，羊群在山谷中留下排泄物，「羊喜」即為「羊屎」的諧音。

湖口老街 客庄百年歲月

清光緒18年（1892年），台灣鐵路鋪設至湖口，設有「大湖口火車票房」，湖口因鐵路設站而繁榮。到了日本大正3年（1914年），地方商家集資興建一條新市街，即為現今的「湖口老街」。

昭和11年（1936年）鐵路北移之後，湖口老街因而沒落，但也因此完整保留當初風貌。老街建築架構採閩南式，以紅磚為建材，街面牌樓屬為巴洛克式建築，特有的懷舊氛圍，吸引遊人造訪，是新竹著名的人文景點。

帝心簡在 三界爺佑百姓

位於湖口老街旁的三元宮，始建於日本明治37年（1904年），正殿的梁柱並非傳統石柱，而是磚砌方柱，樸實而莊嚴，與湖口老街磚柱拱廊有相同特色。三元宮主祀三官大帝，即閩南人俗稱的「三界公」，客家人稱為「三界爺」。

正殿上方有一匾額「帝心簡在」，語出《論語．堯曰篇》，原句為「簡在帝心」。簡的意思是察閱，舜說「簡在帝心」，是請求天帝鑒察他的作為，如果自身有罪，請天帝不要寬宥。匾額倒裝成「帝心簡在」，意謂人間諸事，皆為天帝之心所察閱，莫得遁隱。

車站舊址 老湖口天主堂

1954年，義大利籍陶神父（Fr. Donatell）前往湖口老街傳教，當時湖口車站已北遷，原址改建民房出租，陶神父承租下來，作為在湖口的傳教基地。1959年義大利籍滿思謙神父接任，原有教堂不敷使用，便由滿思謙神父籌建天主堂。

老湖口天主堂是由義大利籍司修士設計，1965年完工，除建有教堂本體與神父宿舍外，神父宿舍西邊還附設有幼稚園。1993年因教友人數減少，教堂因而閒置，到了2002年獲文建會補助，重新規畫為老湖口天主堂文化館，展示湖口老街文物。

茶香步道 軍事氛圍茶園

湖口為裝甲部隊重鎮，也是台灣少見以戰車裝飾的地方。因地處丘陵和台地交接處，且位於新竹北上交通的重要孔道，從清代到日據時期就是重要的軍事用地，戰後國民政府遷台，軍方大量裝甲兵進駐。

湖口的老街後山昔日為裝甲兵部隊戶外訓練基地，沿線建有眾多防禦碉堡，現今規畫為「茶香步道」，適合民眾踏青散步，在茶園間仍可發現碉堡遺跡，感受軍事氛圍的茶園景觀。

鄉土故事 好客文創園區

好客文創園區占地1.23公頃，有兩座客家圓樓、兩幢拱形街屋，設有農業文化交流廳、客家民俗古禮堂、義民廳、記憶拼圖館等，陳述客家農村百年人文故事，搭配館內互動式設施，可從遊戲中認識客家文化及嫁娶習俗。

「好客樓」大廳供奉神農大帝嘗百草治病的事蹟，民眾可以透過互動遊戲認識常見中藥材，以及「藥籤」治病民俗療法。「記憶拼圖館」以袖珍模型呈現曬米粉、曬柿餅、義民祭等早期農村生活，呈現出濃濃的客家氣氛。

行春福會 分享客家美食

每年春節，三元宮會前往北港迎媽祖，在元宵節前後返回，再擇日遶境祈福。遶境當天中午會舉行「行春宴」，客家人俗稱「打中午」，由輪值的庄頭負責，家家戶戶準備最好的客家美食料理，免費提供給大眾「食福」，體現好客精神。