《汪春源自述》稿。圖／黃議震
許南英著《窺園留草》中〈送汪杏泉（汪春源）入都補殿試〉一詩。圖／黃議震
文／黃議震
光緒十三年（一八八七年）四月，唐景崧以中法戰爭中成功招撫劉永福及其黑旗軍起兵與戰有功，功授福建分巡台灣兵備道，閏四月渡台到任（註❶）。
唐景崧出身翰林，雅好詩文，其渡台對台灣詩鐘風氣的推波助瀾及傳統詩社的發展，影響甚大。
其提倡文風，拔擢後進之舉，在連雅堂所撰〈丘逢甲列傳〉記有：「灌陽唐景崧以翰林分巡台灣兵備道，方獎掖風雅，歲試文生，拔其尤者，讀書海東書院，厚給膏火，延進士施士洁主講。於是逢甲與新竹鄭鵬雲、安平汪春源、葉鄭蘭肄業其中。」（註❷）唐景崧聞許南英恩師台南進士施士洁文名，造訪再三，並禮聘至台南「海東書院」主講，丘逢甲、鄭鵬雲、汪春源因而有幸同窗。
隔年，光緒十四年（一八八八年）戊子科，丘逢甲與汪春源一同出獵科場，兩人同榜中舉（註❸），隔年丘逢甲遠赴北京參加己丑科會試，高中三甲第九十六名進士（註❹）。
然而，丘逢甲的同窗汪春源，科場並不順遂，先是光緒十五年己丑科不知何因，未能赴北京趕考，之後雖應考庚寅恩科（一八九○年）、甲午恩科（一八九四年）、乙未科（一八九五年），皆與進士無緣。
光緒二十一年（一八九五年），甲午戰爭清廷大敗，汪春源正在北京應試，當《馬關條約》簽訂消息傳開，汪春源與同在北京參加科考的另外兩位台灣舉人黃宗鼎、羅秀惠，聯合在京的台灣進士戶部主事葉題雁、翰林院庶吉士李清琦向都察院上書。
據《清光緒朝中日外交史料》卷三十七《上都察院書》錄此聯名上書：「……聞諸道路有割棄全台與倭之說，不勝悲憤！……今日一旦委而棄之，是驅忠義之士以事寇仇，台民終不免一死，然死有隱痛矣！或謂朝廷不忍臺民罹於鋒鏑，為此萬不得已之舉。然倭人仇視吾民，此後必遭荼毒。與其生為降虜，不如死為義民。或又謂徙民內地，尚可生全。然祖宗墳墓，豈能捨之而去！田園廬舍，誰能挈之而奔？縱使孑然內渡，而數千里戶口又將何地以處？……情關鄉梓，不已哀鳴……」上書通篇悲憤哀楚，反對割讓台灣。
《上都察院書》四月二十八日以葉題雁、李清琦、汪春源、黃宗鼎、羅秀惠五位台籍進士、舉人遞出，輿論譁然，為五月二日康有為、梁啟超為首的十八省舉人串聯的「公車上書」壯大可用之士氣。
而參與《上都察院書》的汪春源、黃宗鼎、羅秀惠三位台籍舉人，在這場乙未科皆名落孫山，而這場轟轟烈烈的「公車上書」，縱然有十八省舉人士氣，依舊改變不了清廷棄地之議的《馬關條約》。
乙未（一八九五年）割台，丘逢甲為團練使，統領義勇軍，許南英則任籌防局統領，擔起抗日重任，未久台灣失陷，施士洁與門生許南英、丘逢甲、汪春源皆攜眷內渡。
幾年後汪春源又赴京應考戊戌科（一八九八年）會試，中為貢士，後因故未參加殿試，隔年（一八九九年）決定再入京補行殿試，好友許南英賦詩〈送汪杏泉（汪春源）入都補殿試〉送別：「風雲變態幾經秋，刦火生還有舊遊……栖翠簃間同簡燭，莫談鄉事起鄉愁。」
原本汪春源補行殿試，可列名為辛丑恩科（一九○○年）進士，「但因北京貢院一九○○年被毀（按：八國聯軍），辛丑恩科和壬寅科乃合併為癸卯科，於一九○三年舉行，汪春源因而列名癸卯科（一九○三年）三甲第一百二十名進士。」（註❺）成為史上最後一位台籍進士。
汪春源登進士後，同年（一九○三年）籤分江西鄉試秋闈分校，在科舉制度中實踐理想，為國薦拔人才。不幸，隔年清廷舉行中國歷史上最後一次科舉考試──甲辰恩科（一九○四年），一九○五年在袁世凱奏請下，持續一千三百餘年的科舉制度正式廢止。
民國十二年，台灣最後一位進士且最後一位棄世的汪春源，在異鄉結束其風塵悽愴的一生，病逝於福建漳州振成巷。林熊祥堂哥林景仁與汪春源同為「菽莊吟社」社友，輓詩有句：「海外再無前進士，社中群惜古先生」，舊時風痕，一時銷歇。
註解：
❶出自《台灣地理及歷史卷──九官師志》第一冊「文職表」，台灣省文獻委員會編印，民國六十九年八月，第二十五頁。
❷出自連雅堂著《臺灣通史》卷三十六，古亭書屋影印，民國六十二年六月十五日影印本發行，第一一三九頁。
❸出自張良澤編《王詩琅全集──卷八臺灣人物表論》，德馨室出版社，民國六十八年十月三十日初版，第一六○頁。
❹出自房兆楹、杜聯喆合編《增校清朝進士題名碑錄附引得》，哈佛燕京學社，一九四一年六月出版，第二二一頁。
❺出自汪毅夫（汪春源曾孫）著《臺灣近代詩人在福建》，中華發展基金管理委員會，民國八十六年初版，第二二二頁。