【本報外電綜合報導】新冠病毒擴散全球，美國更成為重災戶，確診、死亡人數不斷攀升，目前逾2400萬人確診，41萬人死亡。美國政府首席傳染病專家佛奇（Anthony Fauci）表示，若能趕在今夏結束前為70%到85%的人口接種新冠病毒疫苗，生活有望在今秋恢復「相當程度」的正常。

「紐約時報」報導，佛奇今(22)日在白宮表示，美國疫情仍處「非常嚴重」情況，但依目前顯示，疫苗對傳入美國境內的新冠病毒變種仍具保護力。

佛奇。圖／美聯社

佛奇表示，對於流行於南非及巴西變種病毒的變異關注程度，應高於英國的變種。他指出英國變種病毒的傳染力，約是一年前初現於中國版本的兩倍，不過英國變種的毒性沒有比較高，更不大可能造成重症或致死。

縱使病毒變異到有必要改良疫苗，佛奇說：「這也不會是什麼特別麻煩的事，從現有的疫苗著手便可」。

佛奇表示，變異病毒出現代表更有必要讓更多人接種疫苗，理由是病毒需要感染人體以便複製、突變，「若能藉由普遍接種遏止傳染，事實上就能避免可能遇到的變種病毒有害作用」。

新冠病毒疫苗。圖／美聯社

他並預測，美國如能趕在今夏結束前為70%到85%的人口接種新冠病毒疫苗，到今年秋天時生活將能恢復「相當程度」正常，「雖還不是完美回到疫情前的時光，但仍能讓美國大眾大大鬆口氣」。

此外，佛奇表示由嬌生集團（Johnson & Johnson）研發的疫苗，晚期臨床試驗數據已充足到最快1到2周就能進入評估分析。嬌生疫苗第3期臨床試驗招募4萬5000人受試，業者先前表示有機會在1月最後1周或2月第1周進行數據評估，時程與佛奇今天的說法吻合。

美國疫情嚴峻。圖／新華社

但參考先前輝瑞（Pfizer）& BioNTech疫苗審核與批准時程，嬌生公司表示應該要到3月以後才能獲得美國食品暨藥物管理局（FDA）的使用授權。

嬌生疫苗的研發進度為傳染病專家所密切關注，原因是它有望成為第一支只需接種1劑的疫苗，更有利大規模接種。