◎尉遲淦

一個人到底老不老，究竟要如何決定？過去，主要是以生理年齡為準，然而，我們又經常發現生理年齡似乎不能完全反映生理現況，例如：儘管有人在生理年齡上已經很老，但在生理表現上卻很年輕。因此，有人就進一步在生理年齡外，兼採生理表現。

今天，人們慢慢察覺生理表現似乎也會影響生理年齡。我們似乎找不到一個固定的生理年齡，它是會隨著生理表現的不同而改變。換句話說，一個人即使生理年齡已經很大，只要生理表現還很年輕，一樣可以看起來不老。有此可見，決定一個人老不老的關鍵在於個人的生理表現。

如果一個人的年老與否是由生理表現來決定，我們仍需要根據社會生理年齡的認知來決定自己嗎？其實，老不老不是一個單純的社會問題，而是一個個人認知的問題。除非我們承認自己已經進入報廢的階段，否則還是可以很有希望的走向未來。

那麼，我們要怎麼肯定自己？最簡單的做法，就是直接從生理表現的改善做起，諸如決定日常生活的事情、處理自己身邊的瑣事等。雖然這些只是一些小事，但是卻反映自己在生理方面的自主，代表自己還有能力解決問題，而不是只能依賴別人的「廢物」，除了肯定我們有能力走向未來外，也表達了我們對於未來的希望。

（本文作者為輔英科技大學副教授、中華生死學會副理事長）