一般人對於「藝術」的印象，總是一幅幅色彩鮮豔的畫。你可曾想過，藝術也可以用來幫助瀕臨生命終點的癌末病人呢？
  美可以有偌大的成就
這幾年來，藝術家郭育誠、莫淑蘭夫婦，走出了畫室，來到台大醫院緩和醫療病房，化身成美術療育師，把從事藝術的熱情，投入對生命更進一步的照護！
  郭育誠與莫淑蘭夫婦，曾遠赴義大利求學六年。在這個充滿文藝氣息的國度裡，他們強烈的感受到，原來「美」這一件事，在生活中可以有如此大的成就。走在義大利的街上，讓人彷彿置身於博物館中，街道上的每一顆石頭雕像，可能都有五百年以上的歷史。
  「當時，我們上過一門稱作『解析學』的課。授課的老師告訴我們：不單只有人體的骨架構造，可以被解剖來研究，就連一朵花、一部文學、任何色彩，都可以被用來解析思考。」
郭育誠回憶說：「這樣的概念，開啟了我對藝術了解的另一扇窗。我重新的思考，藝術對於人的使用價值，不應該只是應用在商業用途，而是可以在生活中應用，甚至影響人們的身心健康。」
  投入藝術療育的領域
回到台灣以後，夫妻倆認識了一位鍾醫師。鍾醫師服務的醫院，正在發展人性化的安寧療護，就詢問郭育誠與莫淑蘭，是否曾修習有關藝術治療的課程？
當時，台灣對於藝術治療，只有一些理論資料，實際臨床的經驗，還需要更多的累積。他們決定把在國外所學的藝術治療觀念，結合國人的文化背景，應用在病人身上。就這樣，也開始了另一趟藝術之行。
  覺察美是一件快樂的事，更是一件人人都可以做到的事；同樣的，即使走到生命終點的病人也不例外！
在進行美術治療之前，他們會先對病人的病情做一番了解；也會以較感性的方式，詢問病人喜歡的顏色、穿著、家中的擺設。由外而內，搜尋一些元素，引導病人回想一些屬於非語言的知覺，期望和病人建立一個心靈空間，成為病人心靈的探訪者。
郭育誠說起臨床的經驗：「在一次又一次的藝術治療過程裡，當病人發現到，畫面和自己的心理，發生了投射的作用時，會覺得不只有醫療人員可以了解他，病人也再次重新面對自己。」
  從無助到感受力量
生病，是不分年齡的。在安寧病房中，正值青春年華的個案，也同樣的發生著。郭育誠與莫淑蘭談起印象深刻的小宣（化名），心中仍是一陣難過！
  小宣是個多才多藝的高中生，因為得了骨癌，而住進安寧病房。經過醫療團隊的評估後，決定以美術療育的方式轉介治療。
郭育誠說：「第一次接觸時，小宣談到對『安樂死』的想法。當我們進一步請他用文字或圖畫，把心中的感覺表達出來時，他畫出了一座山、一棵樹、一些落葉和一隻懸在半空中的鹿，然後寫著『生亦何喜，死亦何哀』。」
原來，當時的小宣認為，生命就好像要爬上這座尖尖的山，毫無快樂可言；死亡，彷彿是落葉歸根一樣，沒有什麼好悲傷的；而自己則是那隻懸在半空中的鹿，動彈不得！
「自從小宣接受了團隊的照護以後，發現有好多人在關懷著他的生命，漸漸的，也能體會到父母對自己的用心。於是，小宣開始珍惜每一天，不再沉浸在安樂死的絕望中，積極的利用電腦製作卡片、月曆，分送給每一個人。」郭育誠相當感慨。
小宣留給家人的最後一件作品，畫的仍然是那一座山。畫面裡，有一個人站在山頂上，用綠色線條沿著山坡，一點一點的描繪出來。
  小宣認為自己終於一步一腳印的，爬到山頂上了。不同於最初，這次小宣留下的文字是：「和煦的陽光，讓我充滿力量││爸爸、媽媽」。
  願做散播美的使者
從剛開始，以藝術家輔導者的角色，和病人做接觸；直到後來，郭育誠與莫淑蘭發現，原來自己才是向病人學習生死課題的學習者。
郭育誠表達了他的看法：「社會上對於死亡教育，大部分仍是避諱談論。我很珍惜在醫院和病人相處的機會，因為每次所面對的，都是他們在生死的當下。以前，我可能只是一個單純的『美的享受者』。現在，我則是希望自己能成為『美的散播者』，讓社會上許多不美好的事情，藉由美的力量，達到潤滑的效果！」