文／李盈、李小敏

在非洲國家，垃圾處理一直是惱人的問題。在肯亞，這個問題更為嚴重。

肯亞曾是一個非常美麗的國家，樹林濃密繁茂，擁有世界上最生動的自然景觀，但在全球化趨勢下，為了改種經濟作物，短短十多年間，該國至少22萬2000多英畝的林木被砍伐摧毀，森林覆蓋率只剩不到2%（世界各國的平均值為31%）。

肯亞人普遍貧窮，儘管每年大量的年輕人投入勞力市場，仍無法挽救極低的就業率。多達36%的肯亞人生活在貧窮線下，既沒有工作，每天收入也不到1.9美元，在經濟條件匱乏下，犯罪活動日益滋生。

廢棄物問題超嚴重

肯亞居民的居住環境十分簡陋，衛生條件不佳。人們會把垃圾隨意丟棄在街道上，單是首都奈洛比，每天便能產生2400多噸的廢棄物。

若放眼整個肯亞，平均每日製造2萬2000噸廢棄物，其中超過20%為塑料垃圾，因為體積龐大，導致下水道嚴重堵塞，街道髒亂不堪。愈來愈多的垃圾流入湖泊與河川，對自然環境造成侵蝕破壞。雨季更慘，大量的垃圾堵塞排水系統，帶來洪水災害。

奇女子的回收革命

Lorna Rutto從小成長於肯亞的貧民窟，她非常清楚肯亞的經濟與環境，卻渴望帶來改變，保護樹林，改善居民的居住環境，並增加就業機會。這顆夢想改變的種子，到她成年後正式發芽茁壯。

創業之前，Rutto曾在銀行工作。在一次次收租的過程中，她企圖改變的心念變得更加強烈。「每次收租，是我最接近貧窮的時刻。我眼睜睜看著人們簡陋惡劣的居住環境，家具破敗不堪，下水道堵塞發臭，他們沒有工作，沒有出路，犯罪活動猖獗。這些可怕的畫面日夜盤據在我腦中……」

終於，她下定決心，回家告訴家人她要用廢棄物來創業，她要帶領窮困的人民走出一條新的道路。在肯亞電信公司（Safaricom）的基金會與卡地亞女性創業獎（Cartier Women’s Initiative Awards）幫助下，Rutto創辦了社會企業「EcoPost」，為當地的弱勢族群提供就業機會，把廢棄物重塑為木塑複材。

廢棄物變木塑複材

與一般公司不同，EcoPost是由各類社會團體組成，其中80%為女性，包括想要補貼家用的婦女、失業者、吸毒或有犯罪前科的年輕人。每15到30人成立一個小隊，以貸款的方式獲得一台粉碎機。

他們在不同街區與據點，搜巡並粉碎收集來的廢棄物。每當小隊上繳500公噸已被粉碎的廢棄物，公司會從貸款中扣除一定額度，直至還清為止。

增加收入也可創業

EcoPost一改傳統傳拾荒文化──將廢棄物轉賣中間人，換取微薄收入的做法，將過程正規化、組織化，為員工提供穩定與公平的收入，甚至讓他們擁有自己的團隊。等員工們有足夠的經驗後，鼓勵他們自行徵召新隊員，創造更多的就業機會。

由於每公斤回收塑料能換取0.17美元，如今員工平均每天能賺5美元。EcoPost矢言利潤會與員工分享，目前公司員工已超過2000人，根據換算，員工的單位收入至少是當地最低工資的1.5倍。

打造全新綠色建築

至於其營運模式，則是：各隊上繳的廢棄物，會被送回EcoPost的廠區加工，經機器來回碾壓，然後混進枯枝、稻殼、咖啡殼等天然材料成為纖維，最後經由高溫塑形，變成木塑複合材料（WPC）。

與塑膠相比，木塑複合材料對環境更為友善。一來它的熔燒溫度比塑膠低，減少了能源消耗；二來它兼具了塑膠的耐用性與木製品的溫度，它不像天然木材一樣會腐爛，不會被白蟻侵蝕，卻像木頭一樣容易切割、鑽孔，且擁有更長的壽命。

可塑性高用途多元

EcoPost所生產的木塑複合材料，可用來製造家具、柵欄、地磚、難民帳篷、交通標誌、貨架……等，它有效減少了森林砍伐、城市廢棄物與社會問題。幸運的是，它成立的時間恰逢當地政府振興交通建設的高峰期，Rutto找上承包政府基礎建設的業者，成功說服對方使用木塑材料做基礎建設。

EcoPost順利切入建築材料的市場，不單為肯亞道路製造電線桿，為居民的住房提供木地板、還為當地畜牧業與野生動物園供給圍欄……順利改變了當地砍樹做建材的傳統，名聲還紅到海外，獲得許多鄰國的訂單。

保護森林成果斐然

EcoPost創立以來，已蒐集了超過300萬公斤的塑膠廢料，建造超過3萬多種建築、戶外與家用產品，拯救了約5000英畝的森林，避免了超過1.6億公斤的二氧化碳排放。

EcoPost更為社區創造了超過100個直接就業與5000個間接就業的單位，順利為當地提供工作機會並提高經濟水準。Ecopost的目標：在未來繼續培訓5萬多人，拯救1億棵樹，減少5億公斤的二氧化碳排放。

推動培育環保人才

在公司內，Rutto並定期與EcoPost的年輕夥伴進行腦力激盪，舉辦比賽，希望用廢棄物做出更好的產品。她會觀察哪些團隊可以發揮創意用廢棄料做出美觀的桌子、門板或是床架，輔導比賽團隊，為他們舉辦管理技能相關的課程。

Rutto並宣布，未來她計畫用創意與手作的方式，培育200位創業家，創造超過2000個工作機會。她相信不單是肯亞，只要有更多人能一起為環境的永續獻上一分心力，未來一定會更美好，且充滿希望！



導入校園實踐環保

Rutto知道回收製造業不單是全球趨勢，更能解決全球垃圾氾濫問題，是降低資源浪費最好的方法。Rutto貫徹創業的初衷，在公司外，提倡環保教育，推出專為中小學生量身訂做的環保培訓之旅「學生環境教育計畫」。

該計畫一次可培訓50位學生，為學員進行3～4小時的互動討論與思想交流。目的在提高學生們認知能力，學會應對日益嚴峻的環境與經濟挑戰。

在課程中，Rutto會介紹回收產業的各類實際應用、要求、挑戰與機遇，再到氣候變化、廢棄物管理、永續資源，以及如何用創新的方法實踐環境永續。為提高效果，Rutto會讓學生在實際考察前分享行程與目標，增加學員獨立思考與解決問題的能力。

除了產製木塑材料，Rutto還想到了另一種回饋社會的方式，她興起了「學校圍欄計畫」，用低於常規的價格，為教育機構架設新的圍欄，交換條件是合作的學校要共同實踐廢棄物回收活動，鼓勵師生主動收集與圍欄、欄柱相同重量的塑膠垃圾，養成減少環境汙染的好習慣。