【本報綜合外電報導】日本男子排球快速發展,在巴黎奧運於7月開始前,日本男排國家隊的世界排名衝上第4,加上漫畫與動畫《排球少年!!》推波助瀾,這項運動受歡迎的程度再度飆升。
《排球少年!!》描述排球校隊的故事,主角日向翔陽即使身材矮小仍決心克服困難,種種情節激勵人心,讓漫畫自2012年問世以來,已銷售超過6000萬冊。
這套漫畫曾改編成電視動畫,今年推出的劇場版《排球少年!!垃圾場的決戰》在日本有100億日圓(約新台幣21億元)票房,這個月也將在北美上映。
日本男排國家隊2018年到2021年的隊長柳田將洋表示,他「十分感激」故事中的虛構球隊,幫忙吸引更多人走進球場。
柳田將洋表示:「這套漫畫每一本我都有。」他回憶起這套漫畫對排球運動「非常寫實」的描述,讓自己「完全著迷」。
官方紀錄顯示,高中男排社團人數從2012年的3萬5000人成長到今年超過5萬人。
熱愛《排球少年!!》的人不只限於男生。22歲的藤木奈奈美(Nanami Fujiki,音譯)說,《排球少年!!》點燃了她對排球的熱情。她指出多虧這套漫畫,「我現在可以享受真正的比賽,這是以前從未有過的事」。
22歲的日本男排國家隊明星球員高橋藍說:「或許要感謝《排球少年!!》,我覺得日本排球比賽在視覺上的娛樂性愈來愈吸引全球觀眾…有些人可能會說,日本排球的水準正接近動漫。」