「20e世紀殯葬改革研討會」開幕
時間：2001年5月26日
地點：台北市長官邸藝文


內政部張（博雅）部長、各位立委先生、女士，大家好！
由內政部主辦的「20e世紀殯葬改革研討會」，將一般人不敢提及的喪葬改革的理念向社會大眾發表，實在是淨化社會人心的一大進步。
歷朝君王、政界人士都不願意觸碰這個話題，因為有太多的爭議；甚至有錢有勢者，死後還要一群陪葬的犧牲者。直到明朝朱元璋將陪葬制度廢除，才遏止這項不人道的習俗。
人生時貪心，死後要土地；好的土地都被死人占去了，那活人何處去？所以現在有人倡導樹葬、天葬、火葬、海葬等各種方式。台灣適合火葬，目前在各地都有許多納骨塔；甚至四面環海的台灣，又以海葬的方式更能與水中生物結緣。
曾有信徒問我：佛像損壞，經書破舊，應如何處理？我回答用火化方式最佳。現在有人問：人死後水葬或火化是否妥當？其實水火最為清淨。過去「入土為安」的觀念，埋葬幾年，後輩要撿骨，多半害怕或有種種顧忌；現在火化放入骨灰罈內，即使一起入睡，也不令人畏懼。而火葬也是歐美先進國家採用最多的殯葬方式。
殯葬的改革，最大的困難在於民間對喪葬的陳舊觀念。如張博雅部長剛才說：生時艱難困苦，死時不易面對。國家社會為解決人民死後的喪葬問題，已經花費了不少的預算，誠可謂「死無葬身之地」。
人死以後，家族內身為長輩者，不是不開口，就是各有主張。面對喪事辦理的繁文縟節，儀式進行中的叩頭膜拜，人說死者難堪，其實兒女的處境更加難堪。
猶記得九十五歲的老母親在洛杉磯過世，我便告訴我的兄弟們：若你們有所主張，那我就不管，全權交給你們處理；若你們不問，那就不要開口。其他的親戚們若有意見，我便告知這是我的母親，如何辦理由我決定。
其實人的生命是不死的，好像杯子裡的水，雖然杯子破了，裡面的水流到桌上，灑在地下，生命之水絲毫不減。
人死亦如移民，從這個娑婆世界，移民到極樂淨土、三十三天，可見死並不是件令人言談色變的事。隨著時代的進步，生死的問題逐漸受到普遍大眾的重視，也把生死的問題提出來探討。目前南華大學所開設的「生死學研究所」，就是專門研究生死的學科。
邱創煥先生的父親往生，六十多位樂隊隊員爭相報名為他父親奏樂。邱創煥先生就說：「經國先生若知道，部長都被喇叭吹跑了。」但親戚們覺得他已當上部長，應該為父親的喪禮多花些錢，於是他找到佛光山，請本山派了六十位法師參加告別式，場面果然壯大莊嚴。其實也不必要六十位法師，像天主教、基督教的神父、牧師也是一人主持喪禮，主要在於不必太過鋪張花費。
有一位九十多歲的老先生，大家都讚歎他長壽、人瑞。有人問他：「您現在最想要做的事情是什麼？」老先生回答：「現在最想做的，就是早點死去。」因為人老如破車，身體老化，實在不堪使用。
正如剛剛主持人所說：人活在世上，要快快樂樂地來，瀟瀟灑灑地走。我曾經對器官捐贈的觀念表示支持，人雖然死了，但身體還有許多器官可以回收再利用，何樂而不為？但現在人老了，身上的器官漸漸老壞不堪使用，應內政部的邀請，也對張部長上任以來熱心於各項公益事業，每次帶動的工作均有聲有色表示回應，所以前來參加「20e世紀殯葬改革研討會」的開幕儀式，一同推動這個有意義、促進社會進步的改革方案。
記得蘇曼殊大師曾說：「踏破芒鞋無覓處，不知何處葬卿卿。」人死後如何處理，實在是件人生的大事。
有人認為死後要和親人埋葬在一起。美國洛杉磯玫瑰陵風景十分秀麗，我們常常推薦給台灣移民到美國的人，但他們反映父母不會英文，沒有辦法和鄰居溝通，於是在玫瑰陵裡面，佛光山就建了一座放置骨灰的殿堂，提供美國的華人一個死後的歸屬，以安身心。
改革社會的陳舊觀念，路途艱鉅，一個正確的道理需要大眾廣為宣傳。喪葬業者了不起，將人死後許多瑣碎的事情都處理妥當，這實在需要大慈悲、大智慧才有辦法完成的。
內政部主辦這一次喪葬改革研討會，亦是造福群生、生亡兩利的好事，我們衷心祝盼大會圓滿，阿彌陀佛！