文／魯郡

位於新北市西北沿海的淡水，背山面水，沿岸風光明媚，景色優雅宜人，加上殖民時代的洗禮，向來是遊客尋幽訪古的勝地。

中法戰爭時，劉銘傳採取填石塞港策略，加速淡水港的淤積，港運漸漸沒落。一八九五年六月十七日，日本舉行台灣始政周年紀念，於淡水重新開設淡水稅關，然因淡水港設施沒落，關務也顯得悠閒。一九○○年五月十日，由淡水稅關長中村純九郎發起成立「五十會俱樂部」，初期成員僅限淡水稅關的關員，以利用公務餘暇休閒及啟發知識為目的。

這幢淡水關稅務司官邸是當年淡水地區最豪華的建築，當地人稱之為「埔頂三塊厝」。二次大戰期間，淡水稅務司官邸一度成為淡江中學的學生宿舍，至大戰末期，該建築日漸荒廢，被當地學生戲稱為「化物敷屋」（鬼屋）。稅務司官邸曾歷經兩次整修，而後被財政部報廢，準備拆除改建大樓；一九九五年間，淡水鎮公所將官邸提報列為古蹟，希望藉以保存這幢建築，而關稅總局也計畫在此興建員工宿舍，在淡水地方人士、社會團體、學者專家的關注下，發起「小白宮搶救行動」，獲內政部回應，一九九七年公告評定，稅務司官邸因具有歷史意義及建築上的獨特價值，列為第三級古蹟，名為「前清淡水總稅務司官邸」。

前清淡水總稅務司官邸是一幢殖民式西班牙白堊迴廊建築，因其建築物外觀有著清新的白色牆體，當地居民暱稱為「小白宮」。殖民式迴廊建築的特徵，具有抬高地基、建築物前或四周有類似迴廊的涼台、落地門窗、煙囪等設置，這種擁有大面積涼台設計的建築，形成另一種型態的生活空間，稱為「Bungalow」（涼台殖民式建築）。「Bungalow」有別墅、別莊的意思，為外國人離鄉背井到東方國家的「第二個家」，也是他們思鄉的投影物。

前清淡水總稅務司官邸為典型的洋樓式建築，面向淡水河及觀音山，建築物正（南）面與東、西面，設計有規律對稱的半圓弧形拱圈，在視覺上具協調柔和與美感；周邊留有大片庭園，可以舉辦戶外宴會和休閒活動。

庭園正門前的圍牆一角，保留一株緬梔老樹，這種俗稱「雞蛋花」的花木為外來種，應是清末淡水開港時，隨著洋人遷入而大量引進栽種，每到夏季，空氣中瀰漫著幽幽花香。

前清淡水總稅務司官邸自興建以來，曾作為住宿的場所，經前台北縣政府修復與再利用之後，規畫成關稅展示、時光走廊、歷史沿革、戀戀淡水等五個展示空間，進行相關陳列與展示。