【記者陳玲芳台北報導】研究發現，輕度認知障礙與失智症患者，味覺也會比較差。專家指出，療癒性的烹調活動設計，對失智長者的情緒、動力、認知刺激都有幫助。尤其，尋找「年味」，更有助於失智症患者喚回記憶。

「醫師，快過年了，但我媽失智嚴重，真不知該怎麼讓她感受團圓的氣氛？」「我爸失智多年，一直很重視過年，但近來記憶力愈來愈差，過年對他還有意義嗎？」每逢年節前夕，總有不少孝順兒女提出上述疑問。

振興醫院精神醫學部銀光學苑主任袁瑋表示，在阿茲海默症、帕金森氏症等神經退化性疾病患者身上，常會發現，有早期「嗅覺喪失」症狀，甚至不少在認知功能改變還未被注意到時，嗅覺功能已經變差；嗅覺變差，也會影響味覺。

許多人都經驗過類似情境，被氣味喚起過去的一些回憶，而且往往是有情感的回憶。氣味與記憶／情緒有許多有趣的關聯，嗅覺是感官刺激中，唯一可以直接進入大腦管理情感與記憶的中樞（杏仁核與海馬迴）。

辨認氣味的實驗

能刺激大腦認知

袁瑋指出，辨認氣味本身，也是一種運用大腦認知的過程，除了嗅聞外，還要與記憶連結，才能辨識出味道，有實驗以嗅覺訓練作為認知刺激，經過十二周，患者語言流暢度與執行功能都改善了。

常聽失智患者家屬說，長輩過去很擅長料理，現在味道差很多了，大家變得不愛吃、長輩也很挫折，或擔心失智長輩忘記關火，禁止長輩踏進廚房。

袁瑋說，其實透過設計的食物烹調等活動，可以幫助輕度認知障礙或失智症患者，預防認知功能退化。近年國際上對預防失智、延緩退化，強調多元生活介入，其四大要素包括認知訓練、控制心血管疾病、營養、有氧運動，都能整合在療癒性的烹調活動設計中。

法國有間失智長者的日間照護中心，就是以烹調料理為一整天活動的重心，烹調後，大家要著正式服裝，好好享用一頓法式料理，既有創意又能保有法國的文化，活動設計相當吸引人。

振興醫院預防長者失智失能的「銀光學苑」，環境設計即以開放性大廚房為中心，一方面塑造「家的感覺」，一方面讓長輩透過分享自己的拿手菜，回味節慶或家鄉料理，彼此交流。長輩既可學習實用簡單的營養概念，烹調過程中，香噴噴的料理，交織著長輩的笑聲，溫馨畫面，成就一段美好記憶。