【記者羅智華專題報導】走進台南百年廟宇永安宮，迎面而來的門神秦叔寶及尉遲恭，畫像深具威儀、姿態栩栩如生，有別於其他宮廟的鮮豔配色，樸實內斂、細膩筆觸展現清新脫俗風格，令人賞心悅目，背後創作者是三年前榮獲「全球中華文化藝術薪傳獎」的彩繪名師廖慶章。他投身宗教彩繪逾四十載，不拘泥於傳統技法，力求突破、融入西方繪製風格，為彩繪藝術走出創新之路。

廖慶章十八歲即入行，追隨老師傅丁清石學畫，他說，當時年紀輕、什麼都不懂，一切都是從零開始，儘管當學徒的日子辛苦，但他也從中獲益良多，歷經三年四個月的磨練後，逐漸「出師」，但有感自身技藝不夠成熟，因此再向彩繪前輩陳炳伸學藝。扎實的學習歷程，讓他後來就算自立門戶，也能憑藉好手藝逐步打響名號，從南到北都有宮廟邀約他創作，連離島廟宇也慕名而來。

創作環環相扣 練就沉穩性格

為彰顯對神佛的崇高敬意，台灣有許多廟宇都會聘請名師彩繪，但要完成高過成人身長的門神可不容易，第一步要先打好人物草稿，再悉心調和顏料仔細上色，過程中需聚精會神、不容馬虎，只要有一個步驟沒做好，等同前功盡棄，得從頭再來。環環相扣的細節，練就廖慶章專注沉穩性格，他往往在畫紙前一站好幾個小時，卻不顯疲態。

「門神可說是廟宇彩繪之精華所在，集技法於大成，亦代表一間宮廟的門面。」構圖嚴謹的廖慶章認為，門神不只需要法相莊嚴，更要傳神動人才能展現工藝精髓。以永安宮門神為例，他從發想到完成就花了數個月的時間，打造出中央門神肢體線條活靈活現、雙眼炯炯有神，兩側宮女門神則展現慈眉善目，高超技法，令廟方讚歎不已。

參訪、進修 增進自我技藝

儘管很早就在宗教彩繪領域闖出名號，追求完美的廖慶章並不以此自滿，而是持續精進。為了解各派畫法特色，他前往中國大陸參訪山西永樂宮，親眼目賭前人繪製的壯闊壁畫時，他形容當下宛如醍醐灌頂般、震懾不已，也因此激發他展開更進階的彩繪創作。

整整三年時間，他繪製多幅逾兩百公分的巨型門神，包含象徵風、調、雨、順寓意的佛教護法門神「四大天王」，充分展現宗教藝術之美。

為了技藝精益求精，廖慶章也曾以年過半百之姿進入長榮大學美術系進修，讓自己就像初入行的學徒，跟著大學教授學習西方繪畫技法，將自己的創作類型從傳統彩繪，延伸到西方山水油畫與雕塑。他在麻豆住家工作室裡，就擺設多件以青蛙為主題，造型生動、洋溢童心的雕塑作品。

因為對藝術堅持與用心，今年六十五歲廖慶章仍創作不輟，每天都會提筆作畫，明年更計畫創作巡迴展，以「神紋樣」為題，讓全台看見宗教彩繪力量。他說，現在的自己比當學徒還忙碌，「既然要辦畫展，就要將最好的作品呈現出來，才能『不負初心』」。