文／肚肚魚兒

只要做好準備，面對未來經濟大環境與退休金改革的不確定性，其實不用過於憂慮。

「沒有上班的一年多來，我並未感受到經濟壓力，每天運動養生、閱讀自己一直想看的書籍，甚至上個月剛完成一項願望清單：自助旅行攻頂日本富士山！因此我很感恩，覺得這是老天爺送我的一份大禮，只不過是以一個悲情的方式做包裝。」

因為健康因素，不得不在近中年時離職，至今已經一年多。最近和前同事吃飯，她原本很擔心我的經濟狀況，因此對我的這番言論感到非常驚訝。對於我一個只有十八年年資的平凡上班族，既然沒有萬貫家產，也沒有投資股匯市的翻倍財富，卻能夠經濟自由，感到非常好奇。

我跟朋友解釋，其實，我只是比一般人多了幾個能力：把錢存下來的能力，把錢變大的能力，還有把興趣變成「麵包」的能力！

第一個能力，我要真心感謝母親樸實身教的影響。在現在這個鼓勵消費、吹捧潮流的社會，從小因家中負債而過慣簡樸生活的我，非常清楚什麼是「需要」、什麼是「想要」的東西。因此，儘管同事們時常討論新出的手機、手錶、名牌包包、當季服飾鞋款或是換什麼車，我卻完全不感興趣！

除了有段時間因工作需要在外面租房子，我大多和家人同住；而除了搭公車、捷運的通勤費用與最便宜的手機月租方案之外，一個月只花幾百塊和朋友上館子或看一、兩次電影；其他的花費，只有上自己有興趣的課程，如英語檢定與華語教學課程，和每年選定一個有興趣的國家旅遊，增廣自己的視野與見聞。仔細算下來，可以把薪水存下八成左右。

至於我所擁有的第二個能力，就是把錢變得很大。前陣子和一個在南部工作的朋友聊天，他告訴我，他在台北念研究所時，因為工作忙碌，花了好幾年才拿到研究所的文憑，私校學費加上每周的高鐵和旅社費用，總共花了一百萬。

我聽了以後非常訝異。估算了一下，我曾在工作幾年後留職停薪到英國念了一年的研究所，加上念書期間在英國旅遊，以及假期時搭廉價航空到附近國家自助旅遊，全部加起來也只花了一百萬左右。記得當時在英國上餐館吃一頓飯要十多英鎊，幾乎等於我一個禮拜的買菜錢；因此，我只有全班聚餐時才上餐館，自己煮菜不但豐富營養，還能享受下廚的樂趣。

我的第三個能力，就是把興趣變「麵包」。以前朋友曾笑我，花在旅遊或上課的錢都是看不到的，不像他們花在包包、衣鞋、手機、手錶或車子的錢，都是看得到、可以享用或展示的。以前的我，只是覺得把錢花在自己的興趣上面，自我成長與開拓視野，對人生是有意義的，而這一、兩年我才發現，原來，這其實是一種極有價值的投資！

因為自己在英國念過研究所，英文聽說讀寫能力好，也曾上過華語教學的課程，於是這一、兩年，開始收了一些台灣和外籍的家教學生，每星期輕鬆上個兩、三堂課，一個月幾千塊的收入，也夠自己日常零花了。

因此，我跟朋友分享自身經驗：「面對未來經濟大環境與退休金改革的不確定性，大家其實不用過於憂慮。只要能即早培養出這三種能力：把錢存下來的能力，把錢變大的能力，把興趣變麵包的能力。不管未來怎麼改變，都可以從容面對，活出精神富足的人生！」