文／三日月

在友人指引下讀了《向大自然學設計》一書後，對於農耕生活產生莫大興趣，偶爾會到友人新購的農地「玩耍」，體驗農事。

農曆年前回東勢婆家，午餐後聽婆婆說要去菜園拔草，便主動請纓跟著上山去。婆家的菜園在東勢往卓蘭的山上，種植蔬菜與橘子養大了五個孩子的公公，這幾年體力不如以往，沒有精力照顧果樹，因此目前將主力放在蔬菜的栽植與販售。

在市場賣了三、四十年菜的婆婆，有一群認臉買菜的死忠顧客。雖然先生戲稱：「沒辦法！我們客家人就是愛賺錢，直到閉上眼的那一刻都要工作賺錢。」我卻覺得，是不能讓老顧客沒菜吃的「使命感」，使得婆婆至今仍天天四點多起床，上山澆菜、拔菜，再到東勢市場販售。

也許是因為自己的媽媽健康狀態不好，六十出頭就過世，對於七十多歲仍活躍於菜園與市場的婆婆，我既欽佩又羨慕，更因此興起了學習農事的念頭。

到了菜園後，先生說，務農的第一課是拔除雜草。而為了避免將剛發芽的菜苗誤認為雜草，就必須先學習如何辨別雜草與菜苗。一人一把小板凳蹲坐菜畦旁，低頭認真拔草，一整個下午，婆婆一人拔了半個菜畦的雜草，我跟先生加起來不到她的一半，還弄到腰痠背痛。看來，務農果然不是看看書、在陽台種幾棵蔥那麼簡單啊！

看看菜園理各種「得時」的蔬菜，想起之前小姑的孩子們在餐桌上搶食阿嬤的炒青菜，才驚覺這幾個小鬼頭還真是「吃貨」，知道外婆家的青菜都是產地現採直送，美味加倍。

低頭看見旁邊的菜畦冒出紅蘿蔔的葉子，婆婆說，那是採收後剩下的，因為長不好不能拿去市場賣，但其實洗乾淨後一樣可以煮來吃。我跟先生都覺得應該珍惜婆婆勞動的成果，因此決定到菜園裡，把小紅蘿蔔挖出來帶回家，把大地的恩賜吃下肚。