大家都知道台灣位於北半球，北回歸線穿越嘉義。嘉義水上鄉有一座北回歸線標誌園區，並設有一碑紀念。第一代的紀念碑建於一九○八年的日治時代，後來經地震受損，前後歷經五次建修，現在則為第六代地標。

北回歸線是什麼呢？其實這是科學家在地球上畫出的一條虛擬線，就像赤道和南回歸線一樣是東西向的。由於地球自轉與地球軸傾斜的關係，科學家就把太陽直射經過的地方畫為赤道，而太陽直射地球最北端的緯線畫為北回歸線，南回歸線則是太陽直射地球的最南端緯線。

台灣是北回歸線經過的十六個國家中最大的海島型國家，對台灣來說獨具地球科學的意義，同時也身兼觀光用途。因此，政府也在這個嘉義北回歸線園區中設立了太陽館，專門展示地球科學、太空科學等，迎接大眾參觀與學習。

喜愛太空船的小朋友一定要造訪太陽館，因為這裡展示了許多火箭推進器和太空艙。在火箭太空展場內就有泰坦二號的展區、太空船展區、月球太空區、神祕月岩塊、人造衛星、火箭第一節推進器、燃料槽等等，大部分可是退伍淘汰的真品呢！此外，還有美國太空人在太空梭內和艙外活動時穿的不同種類的太空衣，甚至連太空船裡的盥洗設備和太空食物都可以一覽無遺。

當然，發展太空科學也要了解地球與其他星球的資訊。這兒的展示設備是以立體來呈現地球的氣象、雲層、海象等等，並展示地球與其他星球時間與空間的變化，非常生動。最棒的是，學校都可預約各種科學活動，有專業的解說員帶動導覽，是一個學習地球及宇宙科學的好去處。