在這男性肝炎帶原率約百分之二十，而女性帶原率約百分之一點一的島鏈上，出身醫師背景的縣長及衛生局長，都為此地的公共衛生盡了很大心力。為因應各小島間的醫藥需求，馬祖設立遠距醫療，相隔兩地的醫師可藉現代影像通訊系統互相討論病情，若病患願意，也可親身和醫師會談。

偏隅之地，某些醫療福利卻比台灣島更好。舉成人健康檢查為例，在台灣，四十歲以上民眾可每三年受檢一次，在馬祖，則下修為三十歲以上即可每年檢查。轉診亦然，人少，所以衛生單位追得緊，除通知病患異常值，轉送時也補助交通費用。這些配套措施，或許，可彌補些邊境地帶資源的匱乏吧。

正由於這串位列國境之北的島群是這麼小，環繞的海洋是那麼浩淼，生活總有諸多限制。譬如商業活動的寂寥，走在天后宮附近，商店街僅兩條，隨政策翻改，全盛時期的軍人數量至今已銳減許多。父親年少時在馬祖服役，他曾提過的數萬士兵湧入街頭購物娛樂的景況早不見，每個街角僅有身著草綠軍服的寥寥幾人，路上相伴行走，或在島上極受歡迎的超商櫥窗邊吃著點心。

全程陪伴肝基會隊伍、儒雅的衛生局長謝春福醫師笑嘆，偏少的人口養不起一間專業書店，馬祖人的書籍只能在文具店裡找到，或得由網路書店購來。採買日常用品不便的島民，近來倚賴網購的比例偏高，以致謝醫師得呼籲，有些東西還需多和店家交易，否則，這些本地商家該如何生存下去呢。

地寡人稀，讓馬祖發展出團結力強的特殊社群。一路帶領我們的衛生局保健課王課長說，馬祖人的臉書總是交相連結，島民們互為好友，是以全島有任何風吹草動，民眾便會馬上得知。前一陣有齣國片在芹壁拍攝，下戲時，演員被熱情的馬祖人延回家作客，那時節，各個人家的照片紛紛上傳，炫耀「大明星現在在我家」，島民只要打開臉書，便可自瘋狂洗版的訊息得知演員動態。

但這樣狹仄的土地，生活自有另一種寬廣。當地居民說，島上治安良好，車停路邊，窗不閉，鑰匙也從沒拔過。「因為四面環海啊，馬上就被抓到啦，人是要藏在哪裡？」他們笑嘻嘻地說。

島上也無紅綠燈。開車帶我們奔馳大路上，北醫護理畢業後便回鄉迄今十年、實則還像個年輕大男孩的王課長，他說習慣了馬祖的通暢後，再無法適應台灣島的滯塞了。「這裡，吃個飯五分鐘的車程尚可接受，十分鐘就太遠了。」他呵呵笑著，「本來有架一座紅綠燈啦，但後來就拆掉了。畢竟，路上沒什麼車，等紅燈，實在讓大家很困擾哩。」