又到了「四季認星法」的時間了，一波波冷氣團帶來冬天的氣息，這次就來談冬季的星座要如何辨認。

也許有人會說：「天寒地凍的，有誰會出門看星星啊？」王老師可要告訴你，一年四季就屬冬季的星星最耀眼明亮，真是「愈冷愈亮麗」，大家找一個好天氣晚上，衣服穿厚些，出門觀星去，你會被冬天的星空感動的！

上回在〈認星要訣〉中提到「冬季往南天看起，很容易看到獵戶座，用它當指標往外延伸，就會發現冬季大三角、冬季大橢圓以及其他星座...」，這真是個好方法，就從星座之王「獵戶座」開始，加上〈冬季認星歌〉幫助記憶，一定沒問題！

〈冬季認星歌〉是這樣唱的：「三星高照入寒冬，昴星成團亮晶晶，金牛低頭衝獵戶，群星燦爛放光明；御夫五星五邊形，天河上面放風箏，冬夜星空認星座，全天最亮天狼星。」順著看下文，你就懂了（圖一冬季星座，引自台北市天文館）。

冬天晚上八、九點，天頂偏南的方向，可以看到四顆星形成長方形的樣子，中間還有三顆星星排成一列，看起來就像大型的蝴蝶結，它可不是「方方黃黃、伸縮自如」的海綿寶寶，而是雄壯的「獵戶座」！寬寬的肩膀，三顆星正是它細細的腰，左手拎著獸皮，右手高舉著狼牙棒，威武地站在夜空中，和對面的「金牛座」四目相望，大眼瞪小眼（圖二獵戶座，張添嵀攝）。

再仔細看，腰帶三顆亮星的下方配帶一把寶劍，寶劍中間還鑲著一團濛濛發光的寶石呢！那就是著名的「M42獵戶座鳥狀星雲」（圖三M42獵戶座鳥狀星雲，吳昌任、林詩怡攝）。

「獵戶座」腰帶三顆星依東南方順序，分別叫「參宿三、參宿二、參宿一」（「參宿」唸成「ㄕㄣ」「ㄒㄧㄡˋ」是中國古天文中「二十八宿」之一）順著方向，會看到全天空中除了太陽以外最亮的恆星天狼星，它是「大犬座」的最亮星。

入夜後，如果天狼星出現在東方，就是冬天到了。冬天晝長夜短，以前鄉下人早早入睡，宵小趁黑出來偷東西，所以中國人叫它「賊仔星」；但古埃及人卻將它看成是忠實的義犬，因為當天狼星早晨出現在東方的地平線時，埃及便進入夏天的雨季，尼羅河要開始氾濫了，帶來上游豐富營養的土壤，氾濫過後，尼羅河兩岸農田便可以耕種了，所以古埃及人稱它做「水上星」，是很重要的一顆星星。〈待續〉