「鍥」音「ㄑㄧㄝˋ」，本是割草的金屬器物；「鏤」音「ㄌㄡˋ」，則是一種質地剛硬、可以把鐵刻成中空飾品的鐵器；這兩個字在此都作「雕刻」講。
「捨」音「ㄕㄜˇ」，原作「舍」，解釋為「放棄」，所以「鍥而不捨」通「鍥而不舍」，是說一個人只要有恆心、有毅力、持續不斷的努力，那麼連金石也可以雕刻。
這是教人奮鬥不懈的警語，引申為有志者事竟成、人定勝天、事在人為。語出《荀子‧勸學》：「『鍥而不舍』，金石可鏤。」
有人說，生命猶如一個火柴盒，善用的人利用有限的柴火，點起光亮；不會利用的人，急忙畫完每一支火柴，最後引燃整盒，早早結束生命。
「鍥而不捨，金石可鏤。」這句警語提醒我們：「愚者相信命運，庸者等待命運，智者創造命運。」命運是自己創造出來的，我們豈可怠忽自己的價值？