許多城市以光彩奪目的夜間燈火吸引觀光客，紐西蘭南島小鎮泰卡波（Tekapo）則否，入夜後全鎮一片漆黑，因為當地居民肩負一項使命：保護璀璨星光美景，不受光害吞噬，希望獲聯合國教科文組織（UNESCO）認可為全球第一個「星光保護區」（starlight reserve）。
全鎮推行 盼聯合國認可
泰卡波全鎮僅八百三十人，鎮民有志一同以各種方法減少光害，包括屋內燈具一律朝下照射、街上的低耗能路燈上方有擋光的遮蔽屏障，當地三項新建案甚至多花錢開發「夜空友善」照明系統，使浩瀚無垠的夜空得以呈現眾星閃爍的原始面貌。
泰卡波的絕世美景已經吸引「星空觀光客」絡繹前往。一個二十五人的觀光團最近在山巔仰首欣賞銀河景致時，顧不得膝蓋、兩手、臉龐因刺骨寒風而麻木。四十六歲的阿姆斯特丹管理顧問范福特說
：「真是令人敬畏，簡直無法用言語來形容！」
保護星光 泰卡波是先驅
教科文組織二○○五年提出「星光保護區」的構想，但位於南島麥肯錫盆地的泰卡波小鎮，早已按照自己計畫推動當地人所謂的「空中公園」（park in the sky）。
一九六五年，泰卡波鎮公所官員為配合在約翰山（Mount John）附近啟用的約翰山天文觀測站，採取燈火管制措施，此後擴大實施，規定鎮中心與觀測站方圓三十公里地區入夜後必須管制燈火，以呈現夜空的原始景象。
由於泰卡波沒有空氣污染，天空本就清澈，再加上控制人工光源使用，讓當地被視為「星光保護區」的領航者，而且限制夜間照明並不影響城鎮發展，也不妨礙居民夜間開車安全。
天空範圍 界定面臨考驗
教科文組織認證的世界歷史、文化、生態、自然遺產，累計已達八百七十八處，獨缺「穹蒼」。上月，該組織決定以泰卡波的「空中公園」為「星光保護區」研究對象。麥肯錫觀光發展委員會主席墨瑞表示：「我們協助教科文組織的世界遺產委員會，在保護全球遺產的同時，也抬頭看看這片美麗的夜空。」
不過，延伸及此這個構想也將面臨多項考驗，因為目前教科文組織的世界遺產公約並未規範人們頭上的天空，如何將天空界定出一塊區域列入保護，也還有待解決。
此外，教科文組織前科學部長表示，其他表示有意跟進的城市包括加納利群島的拉帕馬島、夏威夷、復活節島、加拉巴哥島、葡萄牙、加拿大、羅馬尼亞和智利北部。