【本報綜合外電報導】位於加州的優勝美地國家公園（Yosemite National Park）隱藏了一條很有名的「火焰瀑布」（Firefall），每逢2月中旬至下旬，世界各地的攝影愛好者都會來到這裡，為了捕捉到華麗壯觀「火焰瀑布」的美景。

火焰瀑布的真名不叫火焰瀑布，而是馬尾瀑布（Horsetail Fall），火焰瀑布只是用來形容這個每年2月中到2月底會出現的限定美景。

在這個時節，因為太陽日照角度的關係，在夕陽西下時可以看到太陽的餘暉映照在馬尾瀑布上，將瀑布照得熠熠生輝，乍看就像一條岩漿般從上而下傾瀉，這樣的限定美景每年都能吸引上千名遊客前來欣賞，還有捕捉大自然美景的攝影師們。

「在日落時整個天空撥雲見日，就像有人拿火柴點燃了瀑布一樣，你可以看到瀑布從上到下整條變亮。每個人都在歡呼，這是我看過最神奇的事物。」美國攝影師兼工程師麥耶（Aaron Meyer）仍記得2011年首次見到火焰瀑布的感動，他發揮工程師的專長設計了一款電腦程式，計算出2月的哪幾天會有最棒的太陽角度，把欣賞火焰瀑布的日期和時間推薦，寫在部落格上。

圖說：麥耶日前在他個人網站上分享了有關2020年的觀看資訊。圖／取自Aaron Meyer網站

英國攝影師里佛（Paul Reiffer）表示，他會刻意避開火焰瀑布出現的時間到優勝美地拍照，畢竟那個時候人潮真的太多了。里佛指出，去年的這個時候，能就近拍攝火焰瀑布的小區域充滿了成千上百人，「現場擠到每個人的攝影三腳架都卡在一起。」

里佛也看到有人把垃圾隨手丟在地上、破壞柵欄搶拍攝點，還有離開國家公園規畫的區域，逕自走到河岸拍照，對當地環境造成破壞。里佛說：「火焰瀑布的成功讓自己成了受害者。」

為了避免人潮威脅到自然環境，優勝美地國家公園今年決定關閉兩處觀賞火焰瀑布的區域，想要欣賞美景的人必須徒步走 2.4公里到第三處觀景區欣賞。

不過，即使優勝美地國家公園祭出限區令，依舊趕不走攝影愛好者們。但是，今年因為瀑布水量不多的關係，再加上接下來兩周的天氣預報顯示不會降雨，優勝美地國家公園會不會出現「火焰瀑布」的美景還很難說。

圖說：集天時、地利等因素，還不定能看到火焰瀑布的壯麗美景。圖╱美聯社

兩年前為了有效管制人潮，除了泊車人士要購買許可證外，當局還安排免費穿梭巴士，減緩交通流量。去年因為積雪與道路結冰的關係，所以一度暫停許可證的發出。

至於今年是否需要許可證還有待官方公布，詳情可到nps.gov查詢。不過，火焰瀑布的出現有幾個要素：瀑布要有足夠的水量、天空要萬里無雲、陽光要剛好從特定的角度映射在瀑布上，即使如此，還不一定能看到火焰瀑布的美景。

麥耶日前在他個人網站（https://reurl.cc/pDQWp8）上分享了有關2020年的觀看資訊，並計算出了今年的觀賞日期為2月12日至28日，而最佳的觀賞時間則是在2月22日下午5時28分至5時40分。