文／慧開法師 （佛光山副住持、南華大學講座教授）

我們應該順應自然，而無須刻意追求長壽

如果想要活得長壽，是否有什麼原則、規律可依？或者方法、通則可循？為了探索這個問題，我花了一些功夫在網路上查詢，無意間找到了一個滿有趣的短片，內容是廣西省的《玉林晚報》曾經辦了一個「萬歲活動」，就是實地訪問調查了高壽一百歲以上的一百位人瑞，因為他們的年齡加起來超過了「一萬歲」，所以稱為「萬歲活動」。

同時，還邀請了國家級的一些生物學家、營養學家與醫學家，也參與了這項有趣的調查活動，時間長達半年，目的就是希望能夠透過實地田野調查，而研究出長壽的規律與同則，但是出乎意料之外，這一項「萬歲活動」卻沒有調查出任何具體結論。

大家一定會很好奇，為什麼調查不出任何結論呢？因為，在被調查的這些人瑞當中，有愛好活動的人，也有根本就不愛活動的人；有一輩子幹著粗重體力勞動活的，也有一輩子都不幹活的；有愛喝酒、愛抽菸的，也有一輩子從來就不喝酒、不抽菸的；有愛吃肉的，也有一輩子都不吃肉、光吃素的；有吃得特別鹹的，也有吃得特別淡的；有一輩子愛罵人、脾氣很壞的，也有一輩子不吭聲、只做善事的；有家庭和諧平安順利的，也有一輩子家裡災難不斷的；有一輩子都沒結婚的，也有前後結了三、四次婚的；有一輩子都沒生育的，也有一連生了七、八個孩子的，反差之大，不一而足，實在找不出什麼一致的規律與通則。

所以，最後的結論就是：「大道無方，順其自然。」總而言之，就是依照你個人的身心特質，適應哪一種生活、哪一種習慣、哪一種嗜好，而且沒有覺得有什麼不適，那就是你個人獨特的生活標準，就是科學的生活方式。經過調查研究之後，這些專家提出這樣的肺腑之言，言簡意賅，深入淺出，發人深省。我認為，長壽是一種個人的因緣業報，沒有絕對的好壞，我們應該順應自然，無須刻意追求長壽，活得健康、愉快就好。

「活得好」與「活得老」的再省思

生命的「質」與生命的「量」──而者之間，熟重熟輕？每個人的選擇可能不會完全一樣。當然。絕大多數人都會希望能夠兩全其美，既能夠「活得好」又能夠「活得老」。不過，魚與熊掌，不可兼得！能夠「活得老」，不保證能夠「活得好」；反之亦然，能夠「活得好」，也不必然保證就能夠「活得老」。因為，生命的「質」與「量」，是兩個相對獨立的變項，二者之間並沒有絕對的因果關係。能夠真正兩全其美，活得長壽而且又身心健康，是極有福報的人，在人口比例上還是很少數的。

此外，「活的老」很有可能是一件非常辛苦的事情，因為，即使能夠「活得老」又「活得好」，卻可能背負著旁人不可得知的辛苦，或者他人無法理解的無奈，遠不是大家所想像的那麼美好與愜意。

以蔣夫人宋美齡女士（清光緒二十四年二月十二日、一八九八年三月四日～二○○三年十月二十四日）為例，二○○三年十月二十三日美國東岸時間晚上十一時十七分，於紐約曼哈頓寓所逝世，享嵩壽一百零五歲，後來安葬於紐約芬克里夫墓園（Ferncliff Cemetery, Hartsdale, New York），宋美齡是第二次世界大戰中，各參戰國的領袖及夫人中最為長壽者。

撇開歷史功過與成敗的立場及角度來看待蔣宋美齡女士，她的一生可以說是活得非常精彩，有關其豐富的生平經歷，我就不在本文中敘述。她不但長壽，而且到了晚年，身體還非常健康，可以說是兩全其美，「活得老」又「活得好」的稀有實例。二○○一年，她已經一百零三歲了，仍然面色微紅，染過的頭髮長至腰際，完全看不出已逾百歲高齡，連美國醫生都驚異地感嘆真是神跡！

綜觀宋美齡的一生，從晚清到民國，橫跨了三個世紀，而且周旋國際政治舞台，聞名遐邇。然而，到了晚年，她卻一直不肯寫回憶錄，一直到她去世，都沒有自傳問世，其原由不得而知。所以我們無從具體知曉，她在晚年時的心境究竟如何，想必心中非常孤寂。她的時代早已遠去，她的事蹟也早就被新世代所遺忘，與她同時代的親朋、好友、故舊等等，都已經凋零。我們設身處地為她思量，這樣的晚年，如果沒有相當的靈性修養或宗教信仰，在心境上不是非常辛苦嗎？ （待續）