文／派翠西亞

時序進入2020年2月，澳洲野火繼續延燒，除了超過3個台灣面積（1120萬公頃）的土地付之一炬，更有至少10億隻動物喪命（另一說是超過12億隻）。在這過程中，除了救火員24小時不停歇的滅火，也傳出不少動物拯救動物的動人故事，以下且來看看有哪些動物在大火中扮演了救命英雄的角色。

澳洲大火延燒5個多月，最大浩劫不僅是森林花木、人類家園盡成灰燼，更嚴重的是死傷動物超過10億隻，動物棲地也破壞殆盡，所幸，在大火中仍傳來不少正面的消息，例如廣被媒體報導、意外成為「英熊」的澳洲袋熊，因其善於挖地打洞，也樂於建造猶如迷宮般四通八達、出口眾多的地道，成為不少動物躲避火災的安全藏身處。

除此之外，在本次火災中，還有其他動物英雄其實也救傷無數，故事同樣動人，以下，且來看看這些動物英雄的英勇事蹟。

偵測犬熊熊 火場搶救無尾熊

這樣的任務只有牠辦得到！

澳洲野火燒個不停，讓專家擔心當地特有的無尾熊，可能會在極端氣候的威脅下滅絕。所幸在救火團隊中，有一隻偵測犬熊熊（Bear） ，憑藉著靈敏的嗅覺，一一救出一些來不及逃離的無尾熊！

現年6歲的熊熊，之所以能成為偵測犬，其實有一段頗為心酸的成長歷程，事實上，想成為無尾熊偵測犬，也不是每隻狗狗想當就能當的。據知，在熊熊成為偵測犬之前，曾被診斷出有「強迫症」，且因為太過於好動，1歲時就被前主人棄養，還好牠在偵測犬訓練單位Detection Dogs for Conservation找到了新的狗生！

熊熊的個性和許多狗狗不一樣，牠對人沒有興趣，和人類也不親，更完全不想狩獵其他生物，卻擁有高度的專注力、活力充沛，並且個性相當執著，堅持「使命必達」，諸如種種特質，恰恰符合訓練單位想要找尋的偵測犬特質，真所謂「天生狗才必有用」！

熊熊目前受聘於國際愛護動物基金會（IFAW），該會發言人表示：「熊熊是隻聰明伶俐的狗狗，並且擁有極高的專注力，牠最感興趣的只有一樣東西：牠的專屬球球。牠天生不帶狩獵性格的特質，讓他可以只專心注意身邊的氣味，甚至忽略掉其他動物，這些都剛好是野生動物偵測犬必備的！」

從去年火災發生後不久，IFAW 便為熊熊穿上能保護腳掌的特殊鞋襪，派牠穿梭在野火肆虐過的災區，只要一發現前方可能有無尾熊，就立刻回報跟隨在後方的救難人員：「又找到一隻了」，熊熊也不負眾望，一一順利救出不少無尾熊。

IFAW表示，其他偵測犬，都是透過嗅聞辨認糞便味道來追蹤無尾熊，但熊熊不一樣，牠是直接能聞出無尾熊在哪裡，這在目前到處都燒成枯槁的狀況下，可說是最有效拯救倖存無尾熊的方式，因此這幾個月來，熊熊一直很忙碌，經常被派到許多重災區拯救生病、流離失所或是成為孤兒的無尾熊。

由此可見，雖然熊熊沒辦法成為最好的寵物犬，但絕對是最棒的偵測犬，少了牠，許多無尾熊無法順利獲救，而牠也果真能在偵測到無尾熊後，立刻毫不遲疑衝入火場救出倖存的無尾熊或其他野生動物，所以堪稱是此次澳洲野火的保育大英雄呀！

無獨有偶，另一個澳大利亞新南威爾斯州的動物訓練單位TATE，也提供搜救犬配合救援部隊，前往梅里姆布拉海灘附近的森林，救出了十幾隻有袋動物。

其中一隻名叫泰勒的4歲搜救犬，在去年9月就拯救了8隻無尾熊及其他有袋動物。

訓練人員表示，搜救犬能嗅出大多數人察覺不到的氣味。當搜救犬在搜尋無尾熊時，如果工作條件完美，狗就會透過無尾熊皮毛的味道來追蹤牠，但在客觀環境困難時，例如風很大，狗會搜尋無尾熊的糞便，配合人類翻找樹木，找到躲在其中的無尾熊。

牧羊犬帕蒂

引領羊群逃生

6歲的機靈邊境牧羊犬帕蒂（Patsy），在澳洲野火逼近主人的農場，而主人不得不忙於滅火之時，冷靜地引領大批羊群順利逃生，讓綿羊免於被野火燒傷喪命，成為救援動物夥伴的大英雄！

帕蒂的女主人凱絲Cath Hill一家人，在維多利亞州的Corryong小鎮經營農場，跨年當天，該地區開始受到野火侵襲，直接進逼凱絲家的農場，當她與家人疲於奔命、努力以裝水拖拉機四處滅火時，帕蒂也沒有閒著。

帕蒂第一時間冷靜地將羊群聚集起來，引領牠們逃向主人家另一區的安全圍場，並且乖乖地幫忙看守羊群，才讓羊咩咩們得以安心地存活下來！凱絲感激地表示，由於帕蒂的機警幫忙，才能讓她與家人專心滅火，及時保住房舍以及農舍等賴以生計的一切物品，包括乾草包、飼料、剪羊毛棚和農舍。

從事後的照片可以看出，野火當時造成整片天空瀰漫骯髒的空氣，帕蒂也累癱坐在燒焦的農田上，頭頂天空煙霧繚繞，背景則是獲救的羊群。

凱絲難過地表示：「大火讓當地像世界末日一樣，大家都在想辦法撲滅仍在燃燒的樹木，還有許多人除了身上的衣服以外已經一無所有，這些都讓人難以承受，而且情況只會變得更糟，這就是為什麼我們要宣揚帕蒂的英勇事蹟，在這個關頭，大家需要一些正面積極的故事！」

機靈馬恰茉

救主人離火場

澳洲森林大火讓新年夜不得安寧，跨年當天，位於澳大利亞新南威爾斯最南端的莫魯亞小鎮（Moruya）受到兩道火線夾攻，對外高速公路被迫封閉，居民根本沒時間慶祝新年，人人忙著搶救家私細軟，最後一刻才慌張撤離。

當地居民溫特女士，先讓11歲的兒子賴利與表兄坐上車，載著滿滿的物品離開，約定到新南威爾斯州莫魯亞鎮附近的海灘會面，自己則在最後一刻，騎著愛馬恰茉（Charmer），在伸手不見五指的濃煙中倉惶逃離火場。

溫特餘悸猶存說：「我當時不知道我們家在火場的什麼位置，因為我們沒辦法獲得任何最新資訊，我只知道四周圍都是濃煙，而且眼看大火就快要燒到房子，真的很令人恐懼，不過我對恰茉充滿信心，我相信牠可以安全把我帶出火場，而且牠真的做到了，牠是我的英雄。」

事實上，溫特也不忍心留下馬兒自己撤離，所以把兒子安置好之後，才騎著愛馬毫髮無傷衝出火場。「過程中雖然有感到熱度和煙霧，也不知是騎向火場或是遠離火場，但我就是相信恰茉知道如何安全遠離危險地區。」

溫特和兒子賴利、愛駒恰茉，目前暫居在一間啤酒館，老闆提供空間讓這些被火災襲擊而無處可去的人們一個暫居之所，也有草原圍場供馬匹休息，希望能一起度過這場可怕的天災。