文/摘自《人類的起源》三采文化提供
阿法南猿的化石(其中最有名的就屬露西)被認為是古人類學的劃時代發現,除了它是當時最古老的人類化石,還有另一個原因:它證明了人類演化出碩大腦袋以前,就已經能用雙腳站立並行走。阿法南猿的頭顱大小與黑猩猩差不多,牙齒比現代人大顆,而且沒有明顯證據顯示他們會使用工具。不管怎麼看,他們都比較像是黑猩猩的祖先。但有一點非常不同,那就是他們用兩隻腳走路。四足行走的動物,其體重會平均分散在四隻腳上;兩足行走的動物,其體重會全部加諸於兩隻腳上,使承受重量的關節逐漸變大,因此很容易分辨。只要觀察連接雙腳與軀幹的髖關節,以及連接手臂與軀幹的肩關節大小,就能得知該動物生前是用幾隻腳行走。
此後二十年間,對於人類到底是先演化出大腦袋,還是先開始用雙腳走路,學者們依然無法做出定論,因為他們無法接受「人性化」的源頭竟然不是來自大腦,而是來自於雙腳。如今,所有的爭論都已塵埃落定,學術界也一致認定,兩足步行是人類演化的第一個特徵。(待續)