【本報綜合外電報導】研究人員分析四十年超過七萬隻北美遷徙性鳥類的標本發現，隨著氣候暖化，鳥類體型縮小但翼展加大。

美國密西根大學環境與永續發展學院的助理教授懷克斯（Brian Weeks）說，「我們發現幾乎所有物種的體型都縮水。這些物種相當多元，但因應（暖化）結果相同。一致性程度驚人」。

調查結果顯示，從一九七八年至二○一六年間，鳥類的小腿骨長度（通常用於衡量體型大小）縮短百分之二點四。同時，鳥翼延長百分之一點三。

科學家尚不確定為何氣溫升高會導致鳥類體型萎縮。

他們引述物種在較暖地區體型通常較小而在較冷地區體型通常較大的所謂「伯格曼法則」（Bergmann's rule），來解釋物種或許會隨氣溫升高逐漸變小的現象。一種理論認為，小型動物的表面積與體積比更高，因此散熱更快。

二○一四年有研究人員發現，由於氣溫升高，高山山羊體型變小。

同年，另一項研究發現，蠑螈也因氣候暖化而體型縮水。

負責測量鳥兒的芝加哥菲爾德自然史博物館也說：「大家幾乎都同意氣候愈來愈暖，但自然界受影響的實例現在才要漸漸浮現。」