【本報綜合外電報導】英國連鎖戲院「電影世界」(Cineworld)日前針對兩千名受訪者的調查顯示,人生最不快樂的年紀落在四十五歲;其中超過一半的受訪者表示,隨著年紀增加,找到人生樂趣的難度也會跟著增加。
過去許多研究顯示,中年時期是人生最不順的時候。根據英國國家統計局(ONS)過去三年來調查,超過三十萬名介於四十歲至五十九歲民眾,發現他們的幸福指數最低且最容易感到焦慮;國家經濟研究局發布的一份報告說,人類在中年的心理狀態多半處於萎靡。
《幸福曲線》(The Happiness Curve)一書的作者羅希(Jonathan Rauch)說:「幸福曲線一般呈U型,會隨著年紀和獨立性而改變;四十歲至五十歲時人的幸福感是最低的,但之後年紀愈長,幸福感也會提高。」
ONS認為造成中年幸福指數走下坡的原因,很多跟這個階段需承擔的責任有關,例如同時要照顧父母和孩子;皮優研究中心的調查說,有百分之二十三的美國人表示照顧父母和孩子的負擔,往往是經濟上最大的挑戰。
導致中年憂鬱另外一個可能的原因,是人們在追求事業和私生活之間難以取得平衡;ONS調查說:「和青年學子相比,中年人有更多的需求,面對工作和家庭的時間分配經常感到挫折。」
心理學家馬丁尼茲(Erika Martinez)認為,人們面對中年憂鬱時不能被責任綁架了:「你必須重拾興趣或是其他讓你有熱忱的事物。」其他專家也指出,因工作過勞或子女長大離家,自己會覺得生命空洞,但其實這種時候是重塑生活、重拾年輕夢想的大好時機。