【本報綜合外電報導】國際衛生和兒童機構十二日警告，肺炎是全球兒童頭號殺手，而這個「被遺忘的傳染病」每三十九秒便奪去一條小生命。

每年十一月十二日是世界肺炎日（World Pneumonia Day），這些機構選在此時發表聲明說，肺炎屬可預防疾病，卻是比其他傳染病導致更多兒童死亡的頭號殺手。

以去年為例子，已有八十萬名五歲以下兒童死於肺炎，相較之下，死於痢疾的有四十三萬七千人，死於瘧疾的兒童，則有二十七萬二千人。

免疫系統脆弱、居住在空汙嚴重和飲用水不潔地區的兒童，是感染肺炎的高風險群。施打疫苗可有效預防肺炎，如果正確診斷，低成本抗生素即可輕易治癒。

英國拯救兒童基金會（Save the Children UK）執行長華金斯（Kevin Watkins）說：「這是一個被遺忘的全球傳染病，需要國際緊急回應，全球數以百萬計兒童因缺乏疫苗、廉價抗生素和常規氧氣治療而面臨死亡風險。」