【本報綜合報導】現代都會的民眾大多都是外食族，不只是平日下班後，就連休假往往也沒有煮飯的動力，好在只要滑一下手機，就有外送員送上美味餐點。如此方便的送餐方式，正改變很多人的飲食習慣。但大多數人不知道，其實「外送」的概念和行為可追溯到千年前的唐、宋兩朝，甚至連皇帝也愛點外賣。

香港01「行走中國」報導介紹，外賣服務並非現代人的專利，據唐代文人李肇所著《國史補記》記載，德宗時的京兆尹吳湊，在時間緊迫時依然在客人到來前備好酒席，這顯示唐代士人階層，已有帶著鍋碗瓢盆去酒樓，把預先訂好飯菜外帶回家的習慣了。而在北宋名畫〈清明上河圖〉中，也能看到一位繫著圍裙、手上拿著碗，正趕著送外賣的店小二。

坊市分離制度在宋朝時已被打破，產生了坊市合一的新興城市格局，住宅區與商業區混合的形式，再無營業時間與場地的限制，任何地方都可開設店鋪，造就了宋朝豐富的飲食文化。而城市庶民美食文化興起，街頭上的小吃，連皇帝都非常熱愛。

據宋代文人周密的著作《癸辛雜識別集．德壽買市》裡頭有段記載，就是說宋孝宗曾於隆興年間的一次燈節中，點了外賣「李婆婆魚羹」、「南瓦張家圓子」，還給了不少小費。

連皇上都愛點外賣，民眾當然也跟流行，據《東京夢華錄》記載，宋朝居住在汴京的小康家庭，已習慣買外食，很少自己下廚了；同時《東京夢華錄》共收錄了一百多家店鋪，還依等級可分為「正店」、「腳店」與「分榮」。

正店即是大酒樓，多為有身分地位的人提供消費，但沒有外賣服務。腳店為中上等級的餐廳，雖有外賣服務，但要達到一定金額，店家才願意外送。分榮則相當於今日的小吃店，不僅有外送服務，還隨傳隨到。

宋代外賣 3方式宅配

既然商業發達，餐飲還能外送，但古代沒有手機，宋朝人如何「下單」呢？

宋朝人點外賣有三種方式：一是家丁採買，由家丁前往飯館、酒樓點菜後，由專人送至家中再付錢，相當於今日的貨到付款。二是約定送餐，與店家簽下長期的外賣合同，店家定期定時將美食送至客戶家中。

第三種是上門兜售，因為宋代城市經濟發達，城市內娛樂場所林立，也聚集不少民眾，此時店家就會將事先準備好的餐點帶去現場叫賣。

今日穿梭在大街小巷的外送員，基本配備都是機車跟保溫袋，雖然宋朝的外送員只能靠雙腿奔走送餐，但當時已有飯菜的保溫技術。

宋朝盛裝外賣的容器稱為溫盤，又稱為暖盤，有上下兩層，中間有空隙，只要在使用前向中間夾層倒入熱水，就能達到保溫效果。再將裝有餐點的溫盤，放入便於攜帶行走的長形「食盒」中，就是宋代外賣員的標準配備了。

由此可知，近年相當火熱的外送經濟，其實是古代商業行為之一，不僅是外賣模式，就連餐館分類、點餐方式，甚至是食物保溫方法等，都很有現代感，完全想像不到是千年前的社會樣態。