【本報綜合外電報導】二○一九年諾貝爾和平獎頒給衣索比亞總理阿邁德,因他解決跟鄰國厄利垂亞長達二十年的邊界衝突。厄利垂亞是專制的非洲國家,它神祕封閉的程度以及高壓統治的氣氛,讓該國被形容為「非洲北韓」。
英國廣播公司(BBC)報導,厄利垂亞自一九九三年脫離衣索比亞獨立後,便是由總統伊薩亞斯統治的一黨專制國家,完全禁止反對黨和當地私人媒體,囚禁批評政府人士,並實施徵兵制。迫使數十萬厄利垂亞人民逃離,一些人更在穿越撒哈拉沙漠與地中海、嘗試前往歐洲的危險旅程中喪命。
Sim卡如金沙般珍貴
厄利垂亞政府統治採取高壓手段。國營的EriTel是厄利垂亞唯一的電信服務業者,提供的服務很差且受政府嚴格監控。厄利垂亞網路普及率略高於百分之一。
Sim卡在厄利垂亞就宛如金沙般珍貴,必須跟地方政府申請。沒有行動數據,即便有了Sim卡也無法上網,只能透過WiFi,但速度非常慢。民眾上臉書和推特,使用虛擬私人網路(VPN)來規避政府審查。由於Sim卡取得難度太高,民眾仍仰賴公共電話打電話。
沒ATM 領錢須臨櫃
厄利垂亞政府對存款人從銀行領錢金額有所限制。即便戶頭有數百萬納可法(厄利垂亞的貨幣),每月僅能臨櫃提領五千納可法(約新台幣一萬零一百二十七元)。
有提領上限,人民若要買輛車就必須每個月提款。但婚禮花費則不在此限。舉辦婚禮者可讓官員寫信給銀行允許他們提領超過五千納可法。
厄利垂亞更沒有ATM,民眾看到「人們從機器中提取大量金錢」時,吃驚到瞠目結舌。
僅一家國營電視台
國營Eri-TV是厄利垂亞唯一的電視台,是政府喉舌,但一般民眾家中若有衛星天線,則可收看BBC和其他國際頻道,也可以收看政治流亡者經營的Asena TV和ERISAT。
保護記者委員會(CPJ)對厄利垂亞的媒體自由感到悲觀黯淡,並指該國是全球媒體審查最嚴重的國家,甚至落後北韓,更稱「流亡電台的衛星廣播偶爾受到了訊號阻斷,以及政府所控制的惡劣網路品質的限制」。
全球第9大難民國
厄利垂亞一位年輕人說,「拿到護照就像夢想成真」,但出境簽證不一定可以拿到,因為政府擔心他們一去不回。許多年輕人穿越管制鬆散的邊界到衣索比亞跟蘇丹定居,或冒著危險穿越撒哈拉沙漠與地中海到歐洲,不幸在沙漠中餓死渴死或溺死大海。聯合國難民署指出,厄利垂亞是全球第九大難民來源國,去年難民人數突破五十萬大關。
即便厄利垂亞有著種種政經問題,但有被聯合國教科文組織列為世界遺產的首都阿斯瑪拉。
一九三○年代,義大利法西斯獨裁者墨索里尼,甚至希望把阿斯瑪拉變成非洲的「小羅馬」,城市內的林蔭大道跟現代主義建築,提醒著義大利曾殖民厄利垂亞的歷史。