【本報綜合外電報導】阿富汗首都喀布爾(Kabul)東南約四十公里處,有一個名為艾納克(Mes Aynak)的銅礦區,被認為在西元三至七世紀是一座城市,因此當地政府於二○○九年,對此地進行規模性開挖,出土佛塔、佛像及壁畫等文物,而近日甚至挖出佛經抄本(圖/取自網路),有學者推測玄奘大師曾遊歷至此,震驚考古學界。
綜合外媒報導,一名法國地質學家於一九六三年,對喀布爾附近進行研究,發現艾納克曾為巨型宗教聚居,且是連接亞洲與中東的關鍵位置,經過開挖後,果真出土寺廟建築群、壁畫、四百多尊佛像及佛塔,考古隊推測,該寺院可能從佛陀時代就已建造,日前又在遺址的山坡上,發現了用梵文書寫在樹皮上的經文抄本。
出土地點 曾是佛教城市
當地考古局推測,出土地點可能曾有經書典籍的保管設施,也印證了此地曾是繁榮的佛教城市,解讀抄本的日本佛教大學教授松田和信表示,此抄本寫有大乘佛教的《般若經》及《彌勒下生成佛經》,更指人們普遍認為,玄奘從西域帶回的眾多佛典已被翻譯成漢文。
協助遺址保護及修復的日本東京藝術大學客座教授前田耕作指出,能發現初期佛典極為罕見,根據唐代僧人玄奘大師於遊記《大唐西域記》,記載的佛教國家「弗栗恃薩儻那國」,描述「氣序勁寒,人性獷烈……深信三寶,尚學尊德」,推斷艾納克可能為「弗栗恃薩儻那國」,且地理位置相近,前田耕作猜測玄奘大師七世紀時曾到過此地。
遺址挖掘 需數十年時間
不過較具爭議的是,遺址附近含有豐富的地下銅礦等礦產資源,當地被譽為阿富汗最具有經濟潛力和發展前景的區域,看準商機,阿國政府於二○○七年,將三十年的開採權賣給中國大陸企業,二○○九年在礦業基礎建設中,意外發現大量的精品佛教建築和造像,引起學界關注,許多人也憂心遺址是否會受到影響。
出於對文化遺產保護和古代文明的尊重,該地區的礦業開採工作隨即停止,開展緊急考古挖掘工作,在世界銀行和阿富汗政府幫助下,二○○九年開始,法國、阿富汗、日本等,近百人的國家組成聯合考古隊在艾納克進行搶救性挖掘,確定了一百多個遺址點,考古工作迄今為止尚在繼續。
阿富汗考古局局長表示,要將遺址全挖掘完畢,還需數十年的時間,聯合國教科文組織(UNESCO)則強調,遺址保護的重要性,呼籲阿富汗政府應極力保護歷史文物。