【本報綜合外電報導】NBA公鹿隊前鋒「字母哥」安戴托昆波(Giannis Antetokounmpo)24日獲頒年度MVP,他領獎時泣不成聲,哽咽表示,每一次走上場,他都會想起已逝的父親。他從一名沒有身分的國際人球,努力拚戰成為年度MVP,父親給他很大的激勵。
安戴托昆波是奈及利亞裔希臘人,準確地說,20歲以前他是希臘與奈及利亞人球,沒有合法身分,父母是在雅典街頭販賣廉價太陽眼鏡和紀念品的小販。
安戴托昆波的父母過去都是運動員,爸爸是足球員,媽媽是跳高選手,安戴托昆波小時候夢想當足球員,但因身高條件優異,被希臘籃球俱樂部挖掘。
2013年,18歲的安戴托昆波在NBA選秀首輪第15順位被公鹿選中,當時他身高206公分,開季前他長到208公分,菜鳥球季結束後飆長至211公分,「希臘怪物」稱號不脛而走。
他在菜鳥球季發生一件趣事,當時他把薪水全部匯回希臘老家,忘了預留車錢,他只好跑回球場比賽,所幸沿途一對老夫妻認出他是球隊新秀,主動載他一程,否則比賽還沒開打,他恐怕先累癱了。
安戴托昆波在公鹿隊6年,已是頂級球星之一,本季場均攻下27.7分、12.5籃板、5.9助攻。在他帶動下,公鹿隊今年繳出60勝22負的聯盟最佳戰績,季後打進東區冠軍戰。
安戴托昆波在NBA逐漸站穩腳步,他的父親卻在2年前因心臟病驟逝。他24日領獎時感謝父親,表示自己即便渾身痠痛,他會咬牙奮戰,因為父親一直以來都激勵他要努力打球。他的一席話,讓剛領到年度最佳教頭的公鹿教練布丹霍澤在台下也紅了眼眶。
安戴托昆波獲得101名投票者中的78張第一名選票,擊敗火箭隊哈登和雷霆隊球星喬治獲選年度MVP,也成為「天勾」賈霸後第2位獲MVP的公鹿球員。他是聯盟第5位獲MVP的海外球員,也是40年來第3年輕的獲獎人,僅次於「玫瑰」羅斯和「小皇帝」詹姆斯。
最佳新秀由獨行俠隊唐西奇拿下;暴龍隊席亞康成為隊史首位獲得最佳進步獎的球員;快艇隊威廉斯連莊最佳第6人獎;爵士隊中鋒戈貝爾帶走年度最佳防守球員;「魔術」強森和「大鳥」柏德一起上台領取終身成就獎。