文／廣容

台灣膠彩畫家林之助（1917～2008）出生於台中大雅望族，從小對於繪畫藝文情有獨鍾。12歲時即到日本求學，後來考進日本帝國美術學校（今東京武藏野美術大學）進修，24歲即入選帝展，嶄露卓越的藝術才華。

林之助從小喜愛花鳥，個性溫和有禮，飽讀詩書，踢踏舞更是一絕。林之助認為鳥兒不論何時，總是唱出純情而柔和的歌聲，在悲傷時給予人類安慰，而我們歡喜時，也與同歡。花鳥天真浪漫與自然之風雅，無疑是林之助最大的靈感來源。尤其，林之助認為花鳥是純然的存在，全心綻放詠唱，無所為而為，將自己發揮到極致，這也就是創作純粹的藝術性。

林之助非常重視寫生的功夫，在家中庭園種植多種花草植物，也養了多種鳥類以方便寫生，有許多花鳥主題的創作。

在這幅畫作中，林之助以鮮豔的色彩仔細描繪孔雀美麗之羽毛，濃淡漸層的翡翠綠呈現富麗堂皇之美感，每一枝羽毛均仔細爬梳描繪，栩栩如生。林之助喜愛成雙成對的花鳥，這對孔雀也是互相深情凝望。構圖飽滿大氣，色彩燦爛，層次豐富 ，洋溢滿滿幸福感。這幅圖背後也是大有緣由。

當年，膠彩畫被稱為東洋畫，因而受到打壓。後來經過林之助的努力，1979年「國畫第二部」終於恢復，1982年也更名為「膠彩畫部」，膠彩畫終於得以正名並繼續流傳。就在同年，林之助在第一屆台灣膠彩畫展上，就是以這幅120號作品〈孔雀開屏〉來慶祝膠彩畫重獲歷史新定位。而畫中之孔雀開屏，昂首闊步、風華璀璨，也象徵膠彩畫之新生。

1985年，林之助應東海大學美術系主任蔣勳之邀請，開設台灣第一門膠彩畫課程，受聘為東海大學美術系兼任教授，奠下台灣膠彩畫技法傳承基礎，被譽為「台灣膠彩畫之父」。

更有趣的是，林之助因為熱愛咖啡，也在1960到1970年代，在台中光復路開設孔雀咖啡館，成為台中藝文沙龍所在，是當時文青聚集之處；林之助對於咖啡相當講究，也精心挑選店內音樂，營造愉悅之藝術氛圍。當時台北有明星咖啡店，台中就是孔雀咖啡店，林之助引領中部藝文潮流。而今咖啡店已經無復蹤影，還好仍保有林之助紀念館，可一窺畫家之創作點滴，令人懷念、遙想當年風華。