【本報花蓮訊】太魯閣國家公園九曲洞因為落石崩塌，封閉施工六年，終於確定在二十四日上午九時試行開放，讓遊客可以在較安全的環境中欣賞太魯閣峽谷。太管處表示，九曲洞步道試行開放後，將觀察遊客的使用狀況，隨時作必要的調整與改善。

太魯閣管國家公園管理處表示，九曲洞步道原是中橫公路舊道，一九九六年九曲洞隧道通車後，公路舊道便改為步道，入口位於中橫公路九曲洞隧道西洞口（台8線一百七十三點七公里處），全長七百公尺，須原路折返。九曲洞是太魯閣峽谷地形精華的路段，立霧溪水切穿厚層大理岩，造就出溪谷狹窄、兩岸山壁垂直陡峭的峽谷地形，是許多遊客喜歡造訪的景點。

太管處指出，儘管風景壯麗，但九曲洞卻時有自然落石，為提供安全遊憩環境，太管處加強步道安全設施整修步道，並興建景觀明隧道、水景步道及公廁等設施；步道開放後，預期可達到太魯閣峽谷遊客分流效果。

現完成整修的九曲洞步道，除景觀明隧道外，還有一段低於原有步道路面，更靠近溪谷的水景步道，可以帶領遊客從較低的位置更親近峽谷，聆聽立霧溪急流震耳的水聲，讓九曲洞步道成為戶外地質教室。

太管處表示，受限於峽谷地形腹地狹窄，九曲洞步道入口處並無劃設停車位，車輛只能於公路兩側臨時停車，讓遊客上下車後立即駛離，以維持中橫公路交通順暢及安全。建議遊客造訪九曲洞步道時，請盡量搭乘公車，並利用非假日及非尖峰時段前往。