【本報綜合外電報導】美國太空總署（NASA）日前宣布以「阿提米絲」（Artemis）為名的最新登月計畫，NASA計畫未來十年發射三十七枚火箭到月球，其中至少五枚載人，並在二○二四年讓美國太空人踏上月球，二○二八年在月球建立永久基地。

根據科技新聞網站Ars Technica獲得的文件，這項計畫將先從二○二三年的無人登月探測器開始，預計在二○二四年至二○二八年之間，每年向月球發射載人火箭。

一位NASA發言人向《英國太陽報》證實這些文件是真的，並透露在二十一日NASA諮詢委員會的科學委員會公開會議期間，對計畫進行了簡報。他們展示了這項長達十年的計畫，最終將於二○二八年開始建立一個永久性月球基地。

NASA員工在上周獲得這些官方的月球計畫文件，文件內容呼應美國副總統潘斯近來表明將讓美國太空人重返月球。

Ars Technica報導：「在潘斯指示NASA於二○二四年重返月球後的近兩個月裡，NASA工程師們一直努力制定一項計畫，利用現有技術、即將完成的大型項目以及商業火箭來實現此一目標。上周，更新後的計畫顯示美國將派人在二○二四年登月，之後每年在月球表面進行活動，到了二○二八年月球基地開始在該機構內運作。」

但經費還是主要問題，NASA在現有一百六十億英鎊（約新台幣六千三百八十五億元）預算基礎上，每年還需要四十五億到六十五億英鎊（約新台幣一千七百九十六億到二千五百九十四億元）。為了開始研發月球登陸器，NASA署長布萊登斯坦（James Bridenstine）最近也要求二○二○年度預算再增加十三億英鎊（約新台幣五百一十九億元）的經費。

不過，這項計畫嚴重仰賴承包商能否準時交付硬體，這問題在過去一直困擾NASA；波音花了八年時間在開發NASA新一代火箭的核心──太空發射系統（SLS），但尚未交貨，而波音對這項數十億英鎊合約的處理也遭到布萊登斯坦抨擊，合約支出已比原本預算多出一倍。該新型火箭系統的首次無人飛行，已延到二○二○年以後。

嫦5預定年底發射

除了美國，對登月野心勃勃的還有中國大陸，今年更創下人類史上首次將探測器送上月球背面的壯舉。

一月三日，中國大陸「嫦娥4號」無人探測器在月球背面的馮卡門隕石坑成功著陸。該探測器是在去年十二月七日發射升空，並於當月十二日進入月球軌道。人類之所以不曾在月球背面登陸，是因為在那著陸，月球本身會遮擋無線電訊號，探測器或太空人將跟地球斷訊。

至於大陸下個登月任務「嫦娥5號」預定今年底發射，將登陸月球表面。同時大陸還打算在明年發射第一個火星探測器。