文／孟欣

根據歷史記載，豆腐是漢代淮南王劉安所發明。淮南王劉安即道家所說之淮南子，生平好道，服食求仙遍禮方士，遂與八公相攜俱去，莫知所往。所作《淮南子》一書有廿一篇，另有中篇八卷，專言神仙黃白之術。因其專習鉛汞煉丹之術，故亦精究物理化學之妙用，專注之餘無意中製做了豆腐。

當然也有人持不同意見，認為在劉安之前豆腐已為廣人民眾食用，不管如何，中國人至少吃了兩千多年的豆腐了，至今仍然為蔬食中之珍品，且百吃不厭，進而凡有華僑居住的國家，就有豆腐的製造與出售。

按營養專家分析研究，豆腐的營養成分極高，包括有蛋白質、脂肪、糖分、灰分及其他，較之牛奶的成分比較，更相差無幾，證明豆腐是廉價而滋養的食物，這是一點也不假的。

由於豆腐的營養成分極高、非常可口，所以自古以來，雅俗共賞，即是尊貴的帝王亦莫不喜愛。其中，「紅嘴綠鸚哥，清香白玉板」，便是乾隆皇帝下江南時，所享受到的美味。

根據傳說，乾隆皇帝下江南時，曾寄寓一民家，到達之後，天色已晚，其地又屬鄉間，無處購買食物，僅有就鄉村所有而食。及至主人奉上飯菜，僅有菠菜豆腐兩味，乾隆食之，異乎尋常，甚感其味無窮。於是即向主人詢問，殊知主人亦通翰墨，便答以「紅嘴綠鸚哥，清香白玉板」，以形容菠菜豆腐。今大陸江南人家，仍喜以此二句，來代替菠菜豆腐之名。

另一位愛吃豆腐的皇帝，是乾隆的祖父康熙皇帝，據清臣宋犖所著之《西波類稿》中恭記有其任江蘇巡撫任內迎鑾盛事，謂：「某日有內臣頒賜食品，並傳諭云：『宋犖是老臣，與眾巡撫不同，著照將軍總督一樣頒賜。』計活羊四隻、糟雞八隻、糟鹿尾八個、糟鹿舌六個、鹿肉乾二十四束，鱘煌魚乾四束、野雞乾一束，並傳旨云：『朕有日用豆腐一品，與尋常不同，因巡撫是有年紀的人，可令御廚太監傳授與巡撫廚子，為後半世受用。』」由此可見這位皇帝還是一位豆腐專家，可惜其製法守祕，不知究竟是怎樣的與尋常不同。