文／何一凡

210年前，美國作家愛倫坡誕生了，他在世的40年中，美國正值獨立後的迅速發展期，無論工業、經濟甚至文學，都在蓬勃的發展，締造出有別於英國的在地樣貌。

被譽為短篇小說先鋒的愛倫坡，同時也是詩人、編輯、文學評論家，作品風格以怪異見長，其中懸疑及驚悚小說最富盛名。

愛倫坡曾說：「我可以花一個世紀來等待讀者。」他在小說中營造出詭譎多變的內容，並將詩意的哲思與理性的評論化入其中，布置出危險可怖的氛圍，擾動著主角和讀者的身心。透過他的筆，黑暗驚悚也是很優雅的，更蘊藏密碼學、文學象徵的趣味，他是為了21世紀的讀者而寫作。

《陷阱與鐘擺》的主角昏迷甦醒後發覺自己被捆綁在石室的地上，頭頂有一把大鐮刀左右擺動且緩緩落下，心理上飽受折磨，他仍努力保持冷靜，運用智慧引來老鼠咬開繩索脫身。而掌權者竟狠心地啟動牆壁機關，欲壓死主角，在一髮千鈞之際被正義之士所救。

現代生活緊張、變動快速，每個人好像活在隱形的大刀之下，卻不見有人願意前來搭救，連小螞蟻都不見蹤影，愛倫坡式的暗黑筆調日日上演啊。