行政院長蘇貞昌日前與民進黨籍立委座談時，有立委反映菸稅調漲到三十一點八元，使得菸價太貴，引起勞工反彈，希望院長能減收菸稅。

提案的立委說法是，自己其實並不鼓勵抽菸，但對許多辛苦勞工，抽菸是生活中的小確幸，何況菸稅是不穩定的稅金收入，不宜做為長照財源，更不應以增加勞工負擔來填補長照經費，甚至造成勞工相對剝奪感。也有同黨的立委說，長照的基金來源目前多達七項，包括菸稅、菸捐、遺產稅、贈與稅等，但抽菸與長照沒有絕對的因果關係，因此從來都不贊成調高菸稅。

綠委們的建議，其實只是舊事重提。國人應該記得，去年底蔡英文總統在敗選檢討的基層座談場合，即曾提及推動政策可能較忽視基層弱勢民眾的心聲，如香菸每包調漲二十至三十元挹注長照財源，對經濟弱勢癮君子是不小負擔。她還親自打電話給台灣菸酒公司，但因為沒辦法降菸價，最後討論出開發一款較平價的「新長壽菸」的構想，希望以此滿足抽國產平價菸的癮君子。

蔡總統平價菸的建議，當時即引發輿論譁然。反菸團體痛批，蔡政府想用「低價菸」救選票，無疑是把國人及青少年推向健康不平等與死亡的邊界，和世界衛生組織（WHO）的反菸方向違背。何況台灣菸價已經很低，與其他國家的城市相較，紐約二十年來菸價成長八倍，香港則成長四點七五倍，台灣菸價只成長了兩倍，在全世界都競相提高菸價之際，每包合台幣三百元的菸價已不足為奇，台灣還要再推平價菸，豈不讓人痛心。

醫界菸害防制聯盟也說，台灣每年可歸因於吸菸的死亡人數有二點八萬人，「如果政府連健康都可以讓，還有什麼是不能讓的」。蔡總統為了向毒品宣戰，去年十一月曾說「反毒是社會最在意的事」，強調「反毒就要從戒菸開始」。因為研究顯示，吸毒是循序漸進的過程，絕大部分吸毒者都會先從吸菸開始，所以能夠讓民眾少抽菸，絕對有助於遏止毒品氾濫；蔡總統怎能用降低菸價來增加吸菸人口，打臉自己的宣示？

有專家指出，據台灣過去的經驗，菸價每包增加十元，吸菸者減少二十萬人；增加三十元，吸菸者可減少六十萬人。反之如果菸價降低三十元，在十年內至少會增加青少年吸菸者三、四十萬人，約是增加現行吸菸人口的十分之一，平價菸或降菸稅則將有超過三萬人死於菸害。

世界衛生組織以減少空氣汙染和菸害防制為最重要的工作，因為光是菸害就導致每年死亡六百萬人，在所有可預防死亡當中高居第一名。因此世衛組織特別成立全球控菸公約，有一百八十國簽約，指導各國加速達到終極目標──無菸的世界，成果相當卓著。台灣如果降低菸稅，無疑就是向世衛組織挑戰，恐違背世界潮流，進入WHA成觀察員的機會，只會愈來愈渺茫。

我們建議蔡政府，面對失去的民心，此時應該多提出真正福國利民的經濟政策才是正辦。不要凡事都扯到選舉，只想到用傷害國民福祉的惡劣政策來吸引選票，以此「不適合做長照財源」的名義來降菸稅，實際上是犧牲人民的健康，將被知識水準不斷提升的民眾所嫌惡和唾棄，在政治上終將反噬自己！