高雄市長韓國瑜日前出席工商協進會理監事會議,談如何讓南方崛起高雄首富;晶華酒店董事長潘思亮建議重新推動自由經濟示範區,比照新加坡優惠租稅等做法,提升外資投資高雄的意願。
自由經濟區計畫,是七年前國民黨馬政府提出的政策,旨在進一步開放製造業、服務業自由化營運,吸引投資、接軌國際、創造更多就業機會。有新加坡、香港成例可參,韓國、日本、大陸皆已開辦;大陸不只在廣東、福建設自由貿易區,還擴及湖北、陝西等內陸省份,遞增至十一區。
當年自由經濟示範區特別條例送立法院後,遭民進黨反對,迄未通過;待民進黨上台,立法院更掩旗息鼓。民進黨反對自由經濟區,所持論點有二:一為會給大陸人員、商品、資金入台開後門,有國安疑慮。二為自由區產品、服務、原料有關稅、高效的行政單一窗口等優惠,會造成區內外產業不公平待遇。且台灣已有六港一空自由貿易區了,防陸的兩岸人民關係條例容不得另一套自由經濟區特別條例。
當年民進黨在野,不是總體經濟興或衰的主責方。如今民進黨完全執政,須扛全責,仍負面評價自由經濟區;對潘思亮提議,韓國瑜願意繼續推動的政策,政府回應相當決絕。財政部長蘇建榮表示自由經濟區屬特區,內外待遇不公平;且海關人力有限,難以防範管制品外流。到立法院專案報告時又說,事關租稅減免、洗錢防制等問題,必須全國性考量,不能針對單一地區開設。
農委會主委陳吉仲表示,自由經濟區食品加工業者會進口不付關稅的便宜原料,無助於本土農業。國發會主委陳美伶說,高雄已有自由貿易港區,加上很多關稅優惠,鬆綁的法案,均有助於自由經濟。央行總裁楊金龍則說,必須考慮洗錢防制問題。
民進黨當局未因角色換位,而改變在野時對自由經濟區的負面評價;但台灣經濟起飛的歷史證明,自由經濟才是康莊大道。上世紀台灣創設加工出口區發展外銷產業,也有區內外及管制品流出等問題,皆能有效管控。現有六港一空自貿區,是纏小腳的自貿,台北港的汽車物流、台中港的國際油品儲運、高雄港的鑽油平台組裝,僅單點運作,沒有帶動系統長期的連鎖反應;肇因即在於法制自由度不足,量體又小,亟待進階擴大。
自由經濟區規畫智慧物流、國際健康、農業加值、金融服務、教育創新等為重點,區內企業可委外加工,形同前店後廠。譬如台灣醫療質優價廉,健檢信度高,現已有陸企高幹個別入台體檢;設自由經濟區可方便來客,安排區外醫院接檢。台灣寵物產業很發達,育種技術優,目前通過網路接單,備齊防疫、體檢等證明,空運送達。若能於自由經濟區建立前店,並規範後廠作業模式,在符合動物保護原則下運行,有益於品牌信譽。
至於大陸因素,台灣朝野都應務實且自信。這些年台商投資大陸金額已逾一千八百億美元,陸資來台卻望門止步。大陸微波技術、海洋工程、軌道建設領先世界,不能視而不見。當下台灣,領先的半導體人才正被整組挖角,優秀高中畢業生西進求學與赴陸就業的台青都在增加。處此嚴竣情勢,政府應正負面同步評估自由經濟區效益,允宜讓高雄先試先辦,觀察後效,再定行止。