【本報台北訊】中華職棒邁入歷史性第30個球季,擴編球隊終於露出曙光;20年前解散味全龍隊的頂新集團,昨天傳出可能重返棒職,以原來隊名再出發,如果一切順利,中職最快後年就有一軍新面孔。
中職從2009年起縮成4隊,今年是連續第11季,不少教練、球員都希望趕快增隊;龍隊可能重出江湖成為第5隊,聯盟、各隊都用正面態度看待此事,但統一獅領隊蘇泰安強調,職棒新軍一定要符合「正派經營」、「永續經營」這2個條件。
龍隊1999年奪下隊史第4座總冠軍、完成三連霸,全隊到歐洲封王旅遊行,返台前夕突然收到球隊解散的消息;這支中職元老球隊跟上三商虎隊的腳步,同一季宣布解散,結束隊史10年,很多激動球迷甚至跑到頂新總公司抗議。
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中職元年10場觀眾數破萬的比賽,味全龍就參與了其中6場,最經典的「龍象大戰」更是票房保證,兩度讓台北市立棒球場1萬6000人滿場,解散前票房累積在所有球隊中排第2,僅次於兄弟象。解散消息一出,讓這股「紅潮」只能成為追憶。
頂新集團當年因財務問題,加上職棒一再發生醜聞,剛接任味全董事長的魏應行決定退出中職,近年不斷有復出傳聞,中職前會長黃鎮台也曾多次拜訪味全,甚至兄弟象隊2013年宣布轉賣時,頂新又被點名可能接手,這一切都無疾而終。
統一獅隊資深翻譯蘇元泰20年前曾效力這支高人氣球隊,他說,「龍隊若能回來,不管對職棒還是台灣棒球都是好事」,蘇元泰表示自己也算「老味全龍人」,從球迷變成員工,再看著球隊解散,現在又傳出復出一事,真是感觸良多。
中職會長吳志揚昨天證實,已接獲魏應行探詢重返中職一事,但尚未提出申請。
龍隊20年前宣布解散後,已失去中職團體會員會籍;也就是說,龍隊如果復出,將是一支全新球隊,和過去隊史毫無關係,想要趕上後年在一軍亮相,本季必須參加季中選秀,最慢5月底就要加入中職,明年先打二軍賽事,目前進度有些急迫。