文／朱嘉雯

至於紅稻米就更美、更珍貴了！它被稱為胭脂米，因為年年進貢，因此全名叫做「御田胭脂米」，出產於河北豐南縣玉蘭莊，米粒呈橢圓形，從裡到外都是暗紅色，仔細看，還有深紅色的順紋米線，而飯熟時，色如胭脂，異香滿口，亦可與白米混煮，而使得顏色互染，口感也更為豐富多層次！

第三種為江米，它是一種圓糯米，香糯軟滑，口感帶家常風味，適合用來做年糕與元宵，是最應冬景的糧食。而紅樓夢中也有適應個人體質所準備的粥品，尤其是林黛玉，她在每年深秋入冬之後，容易犯咳嗽，有一回咳得重了，薛寶釵提議讓她吃燕窩粥，因此這也是治咳的良方。

不過，時序到了最低溫的日子，臘八粥就該順勢登場了！《紅樓夢》裡，賈寶玉特地情意綿綿地為林黛玉說了一個臘八粥的有趣故事，以顯見他們兩小無猜，童話般的愛情生活。

原來當日賈寶玉說道：「噯喲！你們揚州衙門裏有一件大故事，你可知道麼？」黛玉見他說的鄭重，又且正言厲色，只當是真事，因問：「什麼事？」寶玉見問，便忍著笑順口謅道：「揚州有一座黛山，山上有個林子洞。」黛玉笑道：「這就扯謊，自來也沒聽見這山。」寶玉道：「天下山水多著呢，你哪裡都知道？等我說完了，你再批評。」黛玉道：「你說。」

寶玉又謅道：「林子洞裡原來有一群耗子精，那一年臘月初七老耗子升座議事，說：『明兒是臘八兒了，世上的人都熬臘八粥，如今我們洞裡果品短少，須得趁此打劫些個來才好。』乃拔令箭一枝，遣了個能幹小耗子去打聽。小耗子回報：『各處都打聽了，惟有山下廟裡果米最多。』老耗子便問：『米有幾樣？果有幾品？』小耗子道：『米豆成倉。果品卻只有五樣：一是紅棗，二是栗子，三是落花生，四是菱角，五是香芋。』老耗子聽了大喜，即時拔了一枝令箭，問：『誰去偷米？』一個耗子便接令去偷米。又拔令箭問：『誰去偷豆？』又一個耗子接令去偷豆。然後一一的都各領令去了，只剩下香芋。」